西オーストラリア大学の最近の研究により、超巨大ヨコエビであるAlicella giganteaが、以前考えられていたよりも広く分布していることが明らかになりました。2025年5月に発表されたこの研究は、この大きく、淡い、エビのような生物が、世界の海洋の約59％に生息していることを示しています。
この研究では、太平洋、大西洋、インド洋の75か所から約200件の記録を収集しました。A. giganteaは、3,890〜8,931メートルの深度範囲に生息しています。これは、この種の希少性に関する以前の仮定に異議を唱えるものです。
遺伝子解析により、A. giganteaは、超深海帯で生き残るための独自の適応を持っていることが示唆されています。これらには、エネルギー保存と高圧耐性に関連する遺伝子が含まれます。aPKCのような遺伝子に影響を受けている可能性のあるその大きなサイズは、食糧が不足している深海での資源貯蔵と飢餓抵抗に役立ち、極端な海洋環境での成功に貢献している可能性があります。