南極のペンギンの糞、またはグアノは、気候変動の影響を軽減する役割を果たす可能性がある。これは、Nature Communications Earth & Environmentに掲載された最近の研究によるものです。ペンギンのグアノから放出されるアンモニアは、雲の形成に影響を与え、地表温度を冷却する可能性があります。
研究者らは、南極のマランビオ基地付近でアンモニア濃度を測定し、6万羽のアデリーペンギンのコロニーから風が吹くと、アンモニア濃度が劇的に上昇することを発見しました。この上昇により、雲中の粒子濃度はバックグラウンドレベルの最大30倍に増加しました。
研究の結果、ペンギンが移動した後も、残されたグアノは基準値の100倍高いレベルでアンモニアを排出し続けていることが明らかになりました。これは、ペンギンの糞の雲を形成するアンモニア排出が、南極沿岸のさらに広い範囲を覆い、その地域の温暖化の影響を緩和するのに役立つ可能性があることを示唆しています。