近年の科学的進歩により、植物が高度な感覚およびコミュニケーション能力を持つ可能性が示唆されており、従来の植物観を覆しつつあります。新しい研究によると、植物は環境を感知し、それに応じて驚くべき方法で応答することができます。
2025年6月に発表されたピーター・A・グロー氏の研究「植物バイオエレクトリック早期警報システム：人間と植物の電磁気コミュニケーションに関する5年間の調査」では、植物が人間の接近や感情状態に反応して明確なバイオエレクトリック信号を生成することが実証されました。この研究では、植物の電圧スペクトログラムを分析することで、人間の感情を97%の精度で分類することに成功しました。これらの発見は、植物が物理的な接触の前であっても、バイオエレクトリックフィールドの変化を通じて動物の存在を感知する早期警報システムを進化させてきた可能性を示唆しており、これは植物にとって重要な生存メカニズムである可能性があります。
さらなる革新として、2025年9月には東京大学の研究者たちが「Plantbot」を発表しました。このプロジェクトは、生きた植物と移動ロボットを大規模言語モデルモジュールと統合し、生物学的領域とロボット工学的領域を橋渡しする新しい形態の人工生命を創造するものです。「Plantbot」のアーキテクチャは、植物の状態をロボットの行動に変換し、植物とテクノロジーとの新たな共生関係の可能性を開きます。この開発は、植物がロボットの拡張を通じて積極的に環境に参加する未来を示唆しています。
これらの進歩は、植物を単なる受動的な生物と見なす従来の考え方に疑問を投げかける、ますます増大する研究分野に貢献しています。2024年に「Biology & Philosophy」誌に掲載された重要なレビュー論文では、植物の知覚能力の再評価が主張されており、研究者たちは意識によって促進される認知能力のクラスターを探求するよう促されています。さらに、2025年5月にハーバード大学で開催された学際的な会議「植物と菌類との思考：自然の心を探る学際的探求」は、植物に対する科学的な視点の進化をさらに浮き彫りにしました。このイベントには、植物や菌類が心の性質や自然界との関係性をどのように再構築できるかを探求するために、様々な分野の専門家が集まりました。
これらの研究は、植物が持つ複雑なコミュニケーション能力と環境への応答性を示しており、生命の相互接続性についての私たちの理解を深めるものです。植物のバイオエレクトリック信号の解読や、ロボット技術との融合は、農業、医療、そして人間と自然との関係性における新たな地平を切り開く可能性を秘めています。