バンクーバー島で発見された一連の海洋化石が正式に分類されました。Journal of Systematic Palaeontologyに掲載された2025年の研究では、これらの化石がTraskasaura sandraeと名付けられた新しいエラスモサウルス属および種に属することが確認されています。
マイケルとヘザー・トラスクは、1988年にパントリッジ川の近くで最初の化石を発見しました。2020年に発見された、より保存状態の良い2番目の幼体の化石は、研究者がこの生物のユニークな解剖学的構造を確認するのに役立ちました。Traskasaura sandraeは、約8500万年前の後期白亜紀に生息し、全長12メートルに達しました。アンモナイトを捕食し、貝殻を砕くのに適した強い顎と歯を持っていました。
ブリティッシュコロンビア州は、2023年にエラスモサウルスを公式の化石として宣言しました。属名Traskasauraは、マイケルとヘザー・トラスクを称え、種名sandraeはサンドラ・リー・オキーフを記念しています。マーシャル大学のF.ロビン・オキーフ教授が、この新しい属を正式に特定した研究チームを率いました。