2020 VN40という珍しい天体を発見したというニュースは、日本の天文学ファンにとって大きな話題となりました。 この天体は、海王星のはるか外側に位置し、その軌道は10:1の平均運動共鳴という独特なパターンを示しています。 これは、2020 VN40が海王星の10周につき1周するという珍しい現象です。
この発見は、2025年7月に The Planetary Science Journal に掲載されました。カナダ・フランス・ハワイ望遠鏡、ジェミニ天文台、マゼラン・バーデ望遠鏡を用いたLiDO (Large Inclination Distant Objects) サーベイによって発見されました。 2020 VN40は太陽から平均140倍も遠い場所にあり、その軌道は大きく傾いています。 このような天体の研究は、日本の宇宙開発にとっても重要な意味を持ちます。 例えば、日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）が進める探査計画にも、この知見が活かされる可能性があります。
この発見は、太陽系の外縁部におけるダイナミックなプロセスを理解する上で重要な貢献をしています。 2025年末に開始予定のVera C. Rubin ObservatoryのLSST (Legacy Survey of Space and Time) のような、今後のサーベイによって、さらに多くの天体が発見されることが期待されています。 日本の宇宙ファンも、この素晴らしい発見をきっかけに、宇宙への興味をさらに深めていくことでしょう。