南極山脈：岩石分析によりトランスアンタークティック山脈の古代の進化が明らかに

研究者たちは、基盤岩の化学分析を通じて、トランスアンタークティック山脈の進化に関する新たな知見を得ました。全長3,500キロメートルのこの山脈は、南極大陸の生態系において重要な役割を果たしており、東南極と西南極の間の自然の障壁として機能しています。その歴史を理解することは、大陸の気候変動を理解するために不可欠です。 研究チームは、トランスアンタークティック山脈から岩石サンプルを採取し、その内部化学を調べました。この分析により、約3億年前の南極大陸における氷河期の証拠が明らかになりました。火成岩の分解は、以前に認識されていたよりもダイナミックな南極の景観の歴史を示唆していました。科学者たちは、マグマ活動と変形のタイミングを決定するために、ジルコンとアパタイトのU-Pb年代測定などの方法を使用しています。 トランスアンタークティック山脈の進化は、南極の現代の環境を理解するために不可欠となる可能性があります。大陸のより古い地質学的歴史は、現代の景観のパターンを深く形作った可能性があります。これは、氷河の前進と後退のサイクルに影響を与えた可能性があります。基盤岩表面の3He、10Be、21Neなどの宇宙線生成核種の調査も、氷河の歴史に関する洞察を提供し、重要な氷河浸食のない過去の氷床被覆を示しています。