新たな研究により、父娘関係がメスヒヒの生存に与える大きな影響が明らかになりました。Proceedings of the Royal Society Bに掲載されたこの研究は、父親のケアが、たとえ微妙な形であっても、子孫の寿命を延ばす可能性があることを強調しています。
ノートルダム大学の研究者らによって行われたこの研究は、東アフリカのアンボセリ生態系を調査しました。彼らは、父娘間の強い絆が、メスヒヒの長寿命と相関していることを発見しました。この研究は、親のケアの進化的なルーツに関する洞察を提供します。
研究者らは、216匹のメスヒヒとその父親を観察しました。彼らは、父親と同居していた期間が3年以上である娘は、2〜4年長く生きることを発見しました。これは、父親の存在が重要な利益をもたらすことを示唆しています。
この研究では、社会的絆の尺度として機能するグルーミングの習慣も評価されました。父親と娘の間での強いグルーミング関係は、生存率の向上と関連していました。これは、ヒヒ社会における社会的相互作用の重要性を示しています。
ノートルダム大学の生物科学教授であるエリザベス・アーチー氏は、オスのヒヒは晩年に「パパモード」に移行することが多いと指摘しました。これにより、彼らは子孫にもっと時間を費やすことができます。父親は娘のために安全地帯を作ることができます。
1971年に始まったアンボセリヒヒ研究プロジェクトは、この研究のデータを提供しました。このプロジェクトは、世界で最も長期間にわたる霊長類研究の1つです。これは、国立科学財団（NSF）と国立衛生研究所（NIH）によって資金提供されています。