IMBAの研究者によって2025年5月21日にNatureに発表された画期的な研究は、アホロートルの四肢再生に光を当てています。この研究では、Hand2が、どの四肢の部分を再生するかを細胞に指示する上で重要な要素であることを特定し、組織工学と再生医療に新たな道を開いています。
メキシコシティ近郊の湖に生息するアホロートルは、四肢全体を再生させる驚くべき能力を持っています。この研究では、四肢の後ろ側に発現するHand2が、位置的合図として機能することが明らかになりました。この合図により、細胞は自分の位置を「記憶」し、怪我の後に正しい構造を再生することができます。
主な発見：
Hand2は、細胞が特定の四肢の部分を再生するために不可欠なShhシグナルを活性化します。
細胞は、そのアイデンティティを改変するために再プログラムすることができ、体の異なる部分の細胞を潜在的に変換することができます。
Hand2-Shhシグナル伝達回路は人間にも存在し、再生能力を解き放つ可能性を示唆しています。
この発見は、組織およびオルガノイド工学の進歩への道を開きます。Hand2の発現を操作することにより、科学者は細胞に四肢の形成を開始するように指示し、哺乳類における四肢の再成長につながる可能性があります。
研究の筆頭著者であるレオ・オツキは、怪我の後に残った細胞を変換し、再生療法のためにその機能を変更することの重要性を強調しています。エリー・タナカは、これらの進歩が再生医療に大きな希望をもたらすと付け加えています。