メキシコの科学者たちは、驚くべき発見をしました。鳥はヒナを守るために巣を燻蒸するのです。ジャープ・デ・ローデの著書「Doctors by Nature」に記録されているこの発見は、動物がどのように自己治療を行うかを強調しています。
オオカバマダラもまた、別の例を提供します。母親は、幼虫を寄生虫から守るために、薬用トウワタを選んで産卵します。感染したメスの蝶は、薬用トウワタに卵を産み、子孫への寄生虫の伝播を減らします。
チンパンジーもまた、薬用行動を示します。彼らは、虫を駆除するために苦い植物の部分を摂取したり、腸の虫を捕らえて排出するために剛毛の葉を飲み込んだりします。これらの行動は、自然療法に対する洗練された理解を示しています。
鳥は、巣を燻蒸するためにタバコの吸い殻を使用し、寄生虫を減らします。研究者たちは、自然の巣の裏地を人工のものに置き換え、生きたダニまたは死んだダニを追加しました。タバコの吸い殻のある巣は、寄生虫が少なく、鳥による積極的な燻蒸を証明しています。
動物はまた、食事を作り、食べる量を減らすために、自分の食べ物を選ぶことができます。薬用植物の選択肢が与えられた場合、動物は特定の食品を特定の病気からの回復と関連付けることを学びます。この知識は、畜産に応用できます。
ミツバチは、感染から身を守るために樹脂を集め、プロポリスを作ります。粗く溝のある巣箱は、ミツバチがより多くのプロポリスを堆積させ、健康を改善することを可能にします。これは、ミツバチがより多くの子孫を産むのに役立ちます。
ヒトリガの幼虫は、アルカロイドを含む植物を摂取することで、寄生バエから身を守ります。感染した幼虫は、アルカロイドに対する味覚受容体が高まっており、これらの保護物質をより多く食べるようになります。日本の科学者たちは、猫を引き付ける植物からの化学物質に基づいて、蚊よけ剤を特許取得しました。
動物の体は、何をすべきかを本能的に知っていることがよくあります。ヒトリガの幼虫は、病気のときにはより多くの薬用物質を消費します。羊とヤギは、特定の食品を回復と関連付けることを学び、病気のときには再びそれらを使用します。
動物はまた、互いに学び合います。チンパンジーは、葉を折りたたんで飲み込むためのさまざまな方法を持っており、新しい方法はグループによってコピーされます。伝統的なヒーラーは、何千年もの間動物を研究し、彼らから医学について学んできました。
ネイティブアメリカンの「クマのシャーマン」は、医学を学ぶためにクマを模倣しました。冬眠から目覚めたクマによるヤナギの樹皮（アスピリンの基礎であるサリチル酸を含む）の消費は、その一例です。自然を保護し、動物を研究することで、人間のための新しい薬につながる可能性があります。
動物を研究することで、薬用植物について学び、私たち自身に対する潜在的な利点を調査することができます。動物は信じられないほどであり、彼らを研究することは、彼らと私たちの両方を助けることができます。