バレンタインデーに、ニューヨークのマンハッタンのアッパーイーストサイド近くのイースト川で、珍しいことに2頭のハナゴンドウイルカが泳いでいるのが目撃され、ニューヨーカーを喜ばせました。この目撃は、ニューヨークの水路の水質が改善されていることを示しており、数十年にわたる環境保護の取り組みの証です。
専門家は、イルカがよりきれいな水で繁殖している小魚の個体数が増加したことに惹かれ、食物を求めて川に入ったと考えています。ニューヨークの海岸近くではバンドウイルカが時々見られますが、通常は沖合に生息するハナゴンドウイルカの出現は特に注目に値します。
この地域でのザトウクジラの記録的な数と相まって、このような目撃の頻度が増加していることは、水質浄化法や海洋哺乳類保護法などの法律のプラスの影響を示しています。ただし、気候変動も役割を果たしている可能性があり、海洋温度の上昇により海洋生息地が変化し、種の分布に影響を与え、新たな病気のリスクに関する懸念が高まっています。