L'esercito israeliano ha avviato un'offensiva di terra a Gaza City il 15 settembre 2025, a seguito di intensi bombardamenti aerei che hanno causato la distruzione di oltre 50 edifici. I carri armati sono avanzati nella città, segnando un'operazione di notevole portata nel nord di Gaza. Funzionari israeliani hanno confermato queste azioni, precedute da settimane di preparazione, che hanno comportato una vasta distruzione e ripetuti appelli all'evacuazione dei civili.
Nonostante gli avvertimenti, un numero considerevole di civili è rimasto in città, con circa 700.000 persone ancora presenti il 15 settembre 2025, mentre circa 300.000 erano sfollati. Questa escalation ha intensificato le preoccupazioni per la sicurezza degli ostaggi rimasti, con le famiglie di coloro che sono detenuti da Hamas che considerano l'offensiva una potenziale condanna a morte per le circa 20 persone ritenute ancora vive.
La situazione ha attirato l'attenzione internazionale. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha visitato Israele per discutere il conflitto, incontrando il Primo Ministro Benjamin Netanyahu e sottolineando l'impegno degli Stati Uniti per l'obiettivo israeliano di eradicare Hamas e garantire il rilascio degli ostaggi. La visita si è svolta nel mezzo di più ampi sforzi diplomatici, tra cui un vertice di emergenza dei capi di stato arabi e islamici a Doha, Qatar, convocato in risposta a un recente attacco israeliano che ha preso di mira la leadership di Hamas.
Il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato un avvertimento ad Hamas, affermando che "tutte le scommesse sono annullate" se il gruppo utilizza gli ostaggi come scudi umani, e ha ribadito le richieste per il loro rilascio immediato. Trump ha anche commentato l'attacco israeliano in Qatar, assicurando che Israele non condurrà ulteriori attacchi nello stato del Golfo, che ha descritto come un prezioso alleato.
Il vertice arabo e islamico a Doha ha condannato le azioni di Israele a Gaza e l'attacco al Qatar, con i leader che hanno chiesto una revisione delle relazioni diplomatiche ed economiche con Israele e hanno sollecitato procedimenti legali internazionali. Alcuni leader hanno anche suggerito di coordinare gli sforzi per sospendere l'adesione di Israele alle Nazioni Unite.
Il Primo Ministro Netanyahu ha riconosciuto l'aumento dell'isolamento internazionale di Israele e la necessità di una maggiore autosufficienza, in particolare nell'industria della difesa. Le sue dichiarazioni sono state accolte con critiche da parte degli oppositori interni, che hanno attribuito la situazione alle politiche del suo governo. Nel frattempo, le famiglie degli ostaggi hanno espresso la loro profonda preoccupazione, con alcune che protestano fuori dalla residenza di Netanyahu, credendo che l'offensiva metta in pericolo le vite dei loro cari.