L'orbiter Mars Odyssey della NASA ha catturato uno stupendo panorama di Arsia Mons, un vulcano massiccio su Marte. L'immagine, scattata prima dell'alba il 2 maggio 2025, offre una prospettiva unica del Pianeta Rosso.
Il panorama mostra Arsia Mons che si erge sopra una coltre di nuvole, simile a ciò che vedrebbero gli astronauti. Questa è la prima volta che un'immagine del genere del vulcano è stata catturata sull'orizzonte marziano.
Lanciata nel 2001, la missione Odyssey è la navicella spaziale in orbita attorno a un altro pianeta più longeva. L'immagine fa parte di una serie scattata dal 2023, che fornisce informazioni sull'atmosfera marziana.
Le immagini aiutano gli scienziati a studiare gli strati di polvere e ghiaccio d'acqua nelle nuvole, osservando i cambiamenti stagionali. Questi dati sono cruciali per comprendere i modelli meteorologici marziani, comprese le tempeste di polvere, che sono vitali per le future missioni.
Arsia Mons, alto 20 chilometri, è circa due volte più alto del vulcano più grande della Terra. Le nuvole si formano a causa dell'espansione e del raffreddamento dell'aria, soprattutto durante il periodo di afelio.
La fotocamera Thermal Emission Imaging System (THEMIS) a bordo di Odyssey ha catturato l'immagine, osservando Marte in luce visibile e infrarossa. Questo aiuta a identificare il ghiaccio d'acqua subsuperficiale, una risorsa critica per l'esplorazione futura.
Questo evidenzia il valore duraturo della missione Odyssey. I dati raccolti aiuteranno nella pianificazione delle future missioni e potenzialmente sosterranno una presenza umana su Marte.