Blue Origin ha completato con successo il suo 12° volo passeggeri il 31 maggio 2025, inviando un equipaggio di sei persone in un viaggio suborbitale. La navicella spaziale New Shepard ha offerto alcuni minuti di assenza di peso e viste della Terra. Questo volo segna una presenza continua nel settore del turismo spaziale.
Il booster New Shepard alimentato a idrogeno è decollato dal Texas occidentale, raggiungendo un'altitudine di circa 105 chilometri. La capsula dell'equipaggio, dotata di ampie finestre, ha permesso ai passeggeri di sperimentare circa tre minuti di assenza di peso. Il booster riutilizzabile è atterrato con successo sette minuti dopo il decollo.
I passeggeri includevano individui provenienti da Panama, Stati Uniti, Canada e Nuova Zelanda. Jaime Alemán, un ex ambasciatore panamense, ha definito l'esperienza "molto commovente, molto spirituale". Blue Origin ha ora lanciato 68 passeggeri da luglio 2021.
Sebbene il costo per posto non sia divulgato, le stime suggeriscono oltre $ 500.000. Blue Origin detiene attualmente una posizione significativa nel mercato dei passeggeri suborbitali. Virgin Galactic dovrebbe riprendere i voli il prossimo anno con navicelle spaziali aggiornate, aumentando la concorrenza nel settore del turismo spaziale.
La missione di successo contribuisce all'esplorazione spaziale e alla crescente accessibilità dei viaggi spaziali.