La sonda Gaia dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha concluso la sua missione dopo che il suo team sulla Terra ha inviato i comandi finali, inclusi quelli per disattivare i suoi sistemi di comunicazione e il computer centrale. Nonostante la sonda sia diventata silenziosa, il suo vasto archivio di dati continuerà a influenzare la ricerca astronomica per molti anni a venire.
I dati di Gaia sono preziosi per l'archeologia galattica, l'evoluzione stellare e gli studi sugli esopianeti. Gli star tracker sulla sonda Euclid dell'ESA utilizzano i dati di Gaia per un orientamento preciso e la prossima missione Plato esplorerà gli esopianeti identificati da Gaia.
Durante le sue ultime settimane, il team di controllo di Gaia ha condotto test tecnologici sul sistema di micropropulsione della sonda per valutarne le prestazioni dopo un decennio nello spazio. Questi test informeranno lo sviluppo di sistemi di propulsione per future missioni ESA come LISA.