Virgin Galactic assemblerà la nuova SpaceShip Delta, punta ai voli commerciali nel 2026 e alle applicazioni ad alta quota

Virgin Galactic prevede di iniziare ad assemblare la sua prima SpaceShip Delta a marzo in una nuova struttura vicino a Phoenix, in Arizona. I dirigenti hanno annunciato durante una conference call sugli utili il 26 febbraio che i voli commerciali dovrebbero iniziare a metà del 2026, inizialmente concentrandosi sui carichi utili di ricerca. I voli di prova sono previsti per la primavera del 2026. Il CEO Michael Colglazier ha sottolineato la fiducia dell'azienda nel rispettare queste tempistiche, citando le date di consegna confermate per tutti gli strumenti e le parti necessari. Il design della SpaceShip Delta deriva dalla VSS Unity in pensione, il che dovrebbe accelerare il programma di test di volo. Dopo i voli di ricerca, che includeranno i test dei dipendenti, Virgin Galactic mira ad avviare i voli di astronauti privati, puntando a un tasso di volo di due a settimana all'inizio del 2027. L'azienda sta anche esplorando la possibilità di riutilizzare la sua nave madre VMS Eve per applicazioni ad alta quota e di lunga durata come l'intelligence e la sorveglianza, sfruttando la sua capacità di sollevamento di carichi pesanti. Virgin Galactic ha riportato una perdita EBITDA rettificata di 288,5 milioni di dollari nel 2024 e detiene 657 milioni di dollari in contanti per supportare il programma SpaceShip Delta.