Giganti Tecnologici Rimodulano le Strategie: Occhiali Smart per il Mercato di Massa nel 2026

Il 2026 si profila come un anno di riposizionamento strategico per l'elettronica indossabile, con un marcato spostamento dai visori per la realtà virtuale verso occhiali intelligenti dal design più discreto e orientati all'uso quotidiano. Questo riassetto del mercato XR vede il focus spostarsi dal concetto di metaverso agli assistenti basati sull'Intelligenza Artificiale, con le principali aziende tecnologiche che stanno rimodellando le proprie priorità dopo ingenti investimenti di capitale.

Dodici anni dopo il lancio di Google Glass, l'industria sta tentando un nuovo approccio, concentrandosi su modelli di business più sostenibili e sull'integrazione discreta della tecnologia. Meta Platforms prosegue la sua spinta attraverso la collaborazione con EssilorLuxottica per la linea Ray-Ban Meta Smart Glasses. L'interesse per il modello Ray-Ban Meta Display Glasses, dotato di funzionalità AI e un prezzo base di 800 dollari, è stato così elevato che Meta ha registrato circa 15.000 unità vendute solo nell'ultimo trimestre del 2025. La forte domanda negli Stati Uniti ha costretto Meta a sospendere il lancio internazionale a gennaio 2026 per gestire gli ordini esistenti a causa di vincoli di fornitura. In risposta, EssilorLuxottica ha pianificato di aumentare la propria capacità produttiva annuale fino a 10 milioni di unità entro la fine del 2026. Tuttavia, il progetto più ambizioso di Meta, gli occhiali per la realtà mista denominati in codice "Phoenix", è stato posticipato dalla fine del 2026 alla prima metà del 2027, una scelta volta a perfezionare l'esperienza utente successiva ai massicci investimenti nel metaverso.

Google sta effettuando un ritorno pragmatico nel settore nel 2026, presentando due modelli distinti di occhiali smart potenziati dall'AI Gemini, sviluppati in collaborazione con partner come Samsung, Gentle Monster e Warby Parker. Questi dispositivi opereranno sul sistema operativo Android XR con integrazione di Gemini AI. Il primo modello, previsto per il lancio nel 2026, sarà focalizzato sull'audio, offrendo assistenza senza schermo, come suggerimenti per la traduzione in tempo reale. Il secondo modello, che integrerà un display nelle lenti per la visualizzazione di navigazione e sottotitoli, non ha ancora una data di lancio definita. Samsung, in particolare, sta sviluppando occhiali "fashion-forward" con Gentle Monster, probabilmente destinati alla fascia alta, e un modello per il consumatore generale con Warby Parker, puntando su stile, comfort e praticità nell'ecosistema Android XR.

Apple sembra aver ridotto la priorità sul suo dispositivo di calcolo spaziale di fascia alta per concentrarsi sulla categoria degli occhiali smart destinati al mercato di massa. Lo sviluppo di una riprogettazione più economica dell'Apple Vision Pro è stato apparentemente congelato, con ingegneri riallocati verso i progetti di smart glasses. Il Vision Pro originale, lanciato nel febbraio 2024 al costo di 3.499 dollari, ha incontrato difficoltà a causa del prezzo elevato e di vendite stimate intorno alle 500.000 unità nel primo anno, con la produzione effettivamente interrotta all'inizio del 2025. L'azienda sta ora dedicando sforzi intensi ai propri occhiali, la cui presentazione è attesa tra la fine del 2026 e il 2027. Questi occhiali dovrebbero fare affidamento su una versione significativamente aggiornata di Siri, la Siri 2.0, prevista per la primavera del 2026. La prima versione di Apple non è prevista con un display, mirando a competere con il modello base di Meta, sebbene una variante con display sia in fase di sviluppo.

Il panorama competitivo si arricchisce di dettagli operativi e strategici. EssilorLuxottica, partner chiave di Meta, ha esteso il modello di settimana corta "Time4You" a tutto lo stabilimento di Agordo (Belluno) a partire dal 1° gennaio 2026, dopo esperimenti iniziati nell'aprile 2024, con l'obiettivo di migliorare l'equilibrio vita-lavoro e l'efficienza produttiva. Questo contesto di rinnovata focalizzazione sull'hardware indossabile, un mercato che alcune stime prevedono supererà i 20 miliardi di dollari entro il 2030, evidenzia come il 2026 sia l'anno in cui i consumatori otterranno opzioni più definite, distinguendo tra occhiali focalizzati sull'utilità immediata e dispositivi di calcolo spaziale più immersivi.