Apple ha formalmente avviato la fase di sviluppo per un modello di iMac con pannello OLED, un'evoluzione tecnologica destinata a sostituire l'attuale tecnologia LCD nel suo desktop all-in-one. La mossa strategica è stata segnalata dalla richiesta di campioni di pannelli OLED da 24 pollici inoltrata ai fornitori chiave del settore, Samsung Display e LG Display, con l'obiettivo di valutare un significativo aggiornamento del display per la linea iMac.
Le specifiche tecniche richieste da Apple sono precise: un pannello da 24 pollici con una densità di pixel di circa 218 PPI, in linea con l'attuale risoluzione 4.5K, ma con un picco di luminosità mirato a 600 nit, superiore ai 500 nit offerti dai pannelli LCD correnti. La consegna di questi campioni di prova è prevista per la seconda metà del 2026, con alcune proiezioni che indicano un possibile test esteso fino al 2027 per LG Display. Questa tempistica giustifica la finestra di lancio finale proiettata tra il 2029 e il 2030, riflettendo la complessità manifatturiera nell'adattare la tecnologia OLED a un formato desktop di queste dimensioni.
Samsung Display è considerata in vantaggio nella fornitura, prevedendo di inviare i campioni ad Apple entro la seconda metà del 2026, potenzialmente utilizzando la sua piattaforma QD-OLED a cinque strati, nota come Penta Tandem. Questa architettura, che aggiunge un ulteriore strato verde, ha dimostrato un'efficienza luminosa superiore e una durata raddoppiata rispetto alle precedenti generazioni a quattro strati, permettendo picchi di luminosità fino a 1.300 nit nei monitor. Samsung sta attualmente adattando le sue linee produttive, che producono pannelli QD-OLED per monitor a 160 PPI, per raggiungere la densità richiesta di circa 220 PPI per Apple.
LG Display sta sviluppando una risposta basata sulla tecnologia White OLED (W-OLED), lavorando su una struttura a cinque strati che include un livello verde aggiuntivo per colmare il divario di luminosità rispetto alla QD-OLED. Parallelamente, LG sta esplorando la tecnica eLEAP, un approccio produttivo che elimina la necessità di una maschera metallica fine (FMM), tecnologia cruciale per le applicazioni IT. La dipendenza da queste architetture in evoluzione posiziona LG Display potenzialmente in ritardo rispetto a Samsung nell'ottenere i primi ordini per l'iMac OLED.
Questo imminente passaggio al display organico segue una strategia di migrazione già avviata da Apple nei dispositivi mobili e portatili. La transizione completa al display OLED per la linea iPhone è stata completata da Apple nel 2025. Si prevede che l'implementazione OLED sui MacBook preceda l'arrivo sul desktop, con un rinnovamento del MacBook Pro OLED atteso per la fine del 2026. L'attuale iMac da 24 pollici riceverà probabilmente un aggiornamento intermedio con il chip M5 prima della rivoluzione del display. La scelta di puntare su entrambi i fornitori indica una strategia di diversificazione per Apple durante questa fase di valutazione tecnica avanzata.
