Westbrook, la società di produzione di Will Smith e Jada Pinkett Smith, ha annunciato un accordo di primo sguardo con Paramount Pictures per lo sviluppo di nuovi film destinati alle sale cinematografiche. L'intesa strategica mira alla creazione di pellicole globali, adatte a un vasto pubblico e con un forte potenziale di franchise, spesso basate su proprietà intellettuali esistenti.
Nell'ambito dell'accordo, Westbrook stabilirà la sua sede principale all'interno degli studi Paramount a Hollywood. Tra i primi progetti in sviluppo figurano "Sugar Bandits", un thriller d'azione basato sul romanzo "Devils in Exile" di Chuck Hogan, e "Rabbit Hole", la cui sceneggiatura è affidata a Jon Spaihts, co-sceneggiatore di "Dune". I dettagli della trama di "Rabbit Hole" rimangono al momento riservati.
Questa collaborazione si inserisce nella più ampia strategia di espansione di Paramount Pictures, guidata da David Ellison, che ha recentemente concluso accordi significativi con talenti come i fratelli Duffer di "Stranger Things" e acquisito i diritti per un adattamento cinematografico del videogioco "Call of Duty". Westbrook, già nota per la produzione di film come "Emancipation" e il recente successo "Bad Boys: Ride or Die", che ha incassato oltre 404 milioni di dollari a livello globale, prosegue così nel suo percorso di creazione di contenuti di alto profilo orientati al franchise.
Will Smith, la cui carriera ha visto un rinnovato slancio dopo il successo di "Bad Boys: Ride or Die", si posiziona nuovamente come protagonista di rilievo nel panorama cinematografico. La sua precedente collaborazione con Sony Pictures, che ha dato vita a franchise come "Men in Black" e "Bad Boys", lascia ora spazio a questa nuova fase con Paramount. L'accordo sottolinea la crescente tendenza di Hollywood a privilegiare le proprietà intellettuali e la generazione di franchise, offrendo a Smith nuove opportunità per future produzioni di successo.
"Sugar Bandits", precedentemente previsto con Smith nel ruolo principale prima di un suo ritiro per conflitti di programmazione, è un thriller d'azione ambientato a Boston. La storia segue un ex soldato delle forze speciali che guida una squadra di vigilanti con l'obiettivo di debellare il traffico di droga nella città. Il film è diretto da Stefano Sollima e la sceneggiatura è di Chuck Hogan. Nonostante il precedente allontanamento di Smith dal ruolo da protagonista, il suo nome rimane legato al progetto come produttore tramite Westbrook, evidenziando l'importanza del suo coinvolgimento per l'appeal del film.
Paramount mira ad aumentare la propria produzione cinematografica annuale, passando dalle attuali otto a quindici film nel breve termine, con l'obiettivo finale di raggiungere i venti film all'anno, consolidando così la sua posizione nel mercato.