Una nuova ricerca dell'Università di Helsinki, utilizzando i dati del telescopio spaziale Hubble della NASA e del telescopio spaziale Gaia dell'Agenzia spaziale europea, mette in discussione la convinzione di lunga data che le galassie Via Lattea e Andromeda si scontreranno inevitabilmente.
Le simulazioni, condotte a Durham, nel Regno Unito, e pubblicate di recente, indicano solo una probabilità del 2% di una collisione nei prossimi 5 miliardi di anni. Questo contraddice le precedenti previsioni secondo cui una collisione era praticamente certa entro tale lasso di tempo.
Guidato dal Dr. Till Sawala, il team ha esplorato una gamma più ampia di possibilità utilizzando nuovi dati. Se si verifica una fusione, ora si prevede che avverrà tra 7 e 8 miliardi di anni, significativamente più tardi di quanto stimato in precedenza, con conseguente trasformazione cosmica in una galassia ellittica.
Il professor Carlos Frenk sottolinea la potenza della fisica e dei supercomputer nella simulazione dell'evoluzione e del destino finale di queste massicce raccolte di stelle. Il team prevede misurazioni ancora più precise dal telescopio spaziale Gaia, promettendo ulteriore chiarezza sul futuro di questi giganti galattici.