In una scoperta rivoluzionaria, i ricercatori hanno identificato una nuova specie di batterio cavo, Candidatus Electrothrix yaqonensis, nella baia di Yaquina, in Oregon. Questo microrganismo funziona come un cablaggio elettrico naturale, potenzialmente rivoluzionando la bioelettronica e le scienze ambientali.
I batteri cavo, noti per la loro struttura filamentosa, possiedono fibre conduttive che facilitano il trasporto di elettroni. Ca. Electrothrix yaqonensis presenta creste superficiali uniche che ospitano fibre conduttive a base di nichel, ottimizzando la conduttività degli elettroni.
Questa scoperta, pubblicata su Applied and Environmental Microbiology, evidenzia il potenziale per le tecnologie di bonifica ambientale. I filamenti conduttivi del batterio possono neutralizzare gli inquinanti legati ai sedimenti, migliorando il biorisanamento.
La conduttività biologica scalabile dei batteri cavo presenta interessanti possibilità nella bioelettronica. L'imitazione delle fibre a base di nichel potrebbe ispirare dispositivi bioibridi per sensori medici e monitoraggio ambientale.
Nominato in onore del popolo Yaqona, la scoperta sottolinea l'importanza della conoscenza indigena nella comprensione ecologica. Questa ricerca segna un passo significativo nella comprensione del trasporto microbico di elettroni e delle sue applicazioni biotecnologiche.