I ricercatori del Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research (WEHI) di Melbourne, Australia, hanno compiuto un'importante scoperta nella lotta contro le malattie neurodegenerative. Hanno identificato una piccola molecola, WEHI-3773, che blocca efficacemente l'attività della proteina BAX, un attore chiave nella morte cellulare all'interno dei neuroni.
Comprendere la scoperta
BAX è una proteina che innesca la morte cellulare, in particolare nei neuroni. La molecola WEHI-3773 è stata scoperta attraverso lo screening di oltre 100.000 composti chimici. Impedisce a BAX di danneggiare i mitocondri, i produttori di energia della cellula, proteggendo così i neuroni dalla morte. Questa scoperta è cruciale perché attualmente non esistono trattamenti che prevengano la morte dei neuroni per rallentare la progressione di malattie come il Parkinson.
Implicazioni per il futuro
Lo studio, pubblicato su Science Advances nel maggio 2025, suggerisce un potenziale percorso per i farmaci neuroprotettivi di nuova generazione. La capacità di WEHI-3773 di inibire BAX offre speranza per preservare la salute neuronale e rallentare la progressione della malattia in condizioni come l'Alzheimer e il Parkinson. Ciò potrebbe portare a terapie rivoluzionarie che migliorano significativamente la vita delle persone che vivono con queste condizioni.