Una scoperta archeologica di portata epocale sta riscrivendo le prime pagine della storia dell'Egeo. Sull'isola di Gökçeada (l'antica Imbros), nell'Egeo settentrionale, gli archeologi hanno portato alla luce le prime testimonianze architettoniche di comunità agricole del Neolitico, risalenti a circa 8.800 anni fa. Questo ritrovamento, avvenuto nel tumulo di Uğurlu-Zeytinlik, posiziona Gökçeada come un sito di fondamentale importanza, paragonabile a Knossos a Creta, per la comprensione delle prime comunità agricole della regione.
Il Professor Dr. Burçin Erdoğu, a capo degli scavi, ha sottolineato l'unicità di queste strutture architettoniche, mai riscontrate prima nell'Egeo. Si tratta di abitazioni circolari con pavimenti interrati, costruite con una tecnica che impiega intrecci di canne e fango. Cinque di queste dimore, datate intorno al 6800 a.C., rappresentano la più antica architettura agricola finora identificata nelle isole dell'Egeo. Fino a questo momento, mancavano prove concrete su come i primi abitanti dell'Egeo costruissero le loro case e organizzassero i loro insediamenti; Gökçeada fornisce ora questa tangibile realtà.
Sebbene le prove di pratiche agricole, come la coltivazione di cereali e l'allevamento di bestiame, fossero già documentate attraverso resti botanici e animali, l'architettura rappresenta l'indicatore più chiaro di un insediamento permanente e di un'organizzazione comunitaria. I ritrovamenti di ossa animali e ceramiche provenienti dall'Anatolia e dai Balcani confermano che questi antichi abitanti avevano stabilito reti di scambio con regioni distanti quasi nove millenni fa. Gökçeada emerge quindi non solo come un luogo di residenza, ma come un crocevia di innovazione e interazione nell'Egeo durante il Periodo Neolitico.
Per decenni, Knossos è stata considerata l'unico insediamento agricolo noto nell'Egeo. Con le scoperte a Gökçeada, i ricercatori hanno ora identificato un secondo sito di pari antichità e significato, dimostrando che i primi agricoltori insulari erano attivi non solo a Creta ma anche nell'Egeo settentrionale. Questo rende Uğurlu-Zeytinlik una pietra miliare nella cultura neolitica dell'Egeo, un ponte tra l'Anatolia e le isole, che sta ridefinendo la nostra comprensione della diffusione dell'agricoltura.
La scoperta a Gökçeada non solo amplia la mappa della vita neolitica nell'Egeo, ma sfida anche le narrazioni consolidate che concentravano l'inizio degli insediamenti nell'Egeo esclusivamente a Creta. Dimostra che l'insediamento permanente e l'innovazione architettonica erano già presenti nell'Egeo settentrionale quasi 9.000 anni fa, ben prima di quanto si pensasse. Gli scavi in corso promettono di rivelare ulteriori dettagli su come l'agricoltura, l'architettura e la vita sociale si siano diffuse attraverso le isole, consolidando il ruolo di Gökçeada come uno dei siti archeologici più importanti della regione.