Gli scienziati hanno scoperto il cianocoronene, il più grande idrocarburo aromatico policiclico (IPA) mai trovato nello spazio. Questa complessa molecola, composta da sette anelli benzenici interconnessi e un gruppo ciano, è stata rilevata nella fredda e oscura nube molecolare TMC-1.
La scoperta è stata fatta utilizzando il Green Bank Telescope (GBT), situato in West Virginia. La sensibilità del GBT ha permesso ai ricercatori di osservare le linee spettrali uniche del cianocoronene, confermandone la presenza con alta affidabilità.
Questa scoperta suggerisce che molecole organiche più grandi e complesse potrebbero essere comuni nel cosmo. Gli IPA sono cruciali nella chimica che porta alla formazione di stelle e pianeti, il che implica che la chimica organica complessa si verifica prima di queste formazioni, potenzialmente seminando nuovi sistemi con i mattoni della vita. La ricerca è stata presentata alla riunione della American Astronomical Society nel giugno 2025 e pubblicata su The Astrophysical Journal Letters.