La maggior parte presume che i vulcani eruttino in esplosioni massicce e imprevedibili, ma l'attività della sommità di Kīlauea pulsa in episodi ritmici, come un battito cardiaco geologico, spesso prevista con alcuni giorni di anticipo.
Il vulcano Kilauea, situato sull'Isola Grande delle Hawaii, ha ripreso l'attività eruttiva martedì 10 marzo 2026. L'episodio, identificato come il 43° della sequenza iniziata nel dicembre 2024, è stato caratterizzato da fontane di lava che hanno raggiunto un'altezza stimata di circa 400 metri (1.310 piedi) sul livello del mare. L'attività è iniziata nel tardo mattino e si è protratta per circa nove ore, con entrambe le bocche, nord e sud, del cratere Halemaʻumaʻu in eruzione.
Le fontane di lava si innalzano fino a 1,000 piedi mentre l'ultimo episodio di eruzione si intensifica sul vulcano Kilauea alle Hawaii.
In risposta all'evento, l'USGS Hawaiian Volcano Observatory ha innalzato il livello di allerta per il vulcano a WARNING, indicando un'eruzione pericolosa in corso, e il Codice Colore per l'Aviazione è stato elevato da ARANCIONE a ROSSO. L'intensità dell'eruzione ha provocato una significativa ricaduta di tefra, frammenti vulcanici vetrosi, che in alcune zone ha raggiunto dimensioni fino a 5 pollici, creando condizioni di pericolo al suolo. Questa ricaduta ha reso necessaria la chiusura temporanea di segmenti cruciali della Highway 11, tra i marcatori di miglio 24 e 40, e di porzioni dello Hawaii Volcanoes National Park.
Hawaii's Kilauea Volcano erutta, proietta fontane di lava alte fino a 1000 piedi
Le autorità della Difesa Civile della Contea delle Hawaii hanno invitato i residenti a rimanere al chiuso per limitare l'esposizione alle particelle vetrose e ai gas vulcanici, raccomandando inoltre di scollegare i sistemi di raccolta dell'acqua piovana per evitare contaminazioni. L'eruzione dell'Episodio 43 è stata di dimensioni simili ai precedenti due episodi, il 41 e il 42, in linea con il periodo di frequente attività effusiva tipica del Kilauea, un vulcano a scudo. L'USGS aveva previsto l'inizio dell'Episodio 43 tra il 10 e il 14 marzo, basandosi sui dati di inflazione del suolo registrati dopo la conclusione dell'Episodio 42 il 15 febbraio.
L'inizio dell'attività è stato preceduto da un raddoppio del tremore vulcanico e da un'accelerazione verso il basso dell'inclinazione (tilt) alle 9:17 HST del 10 marzo, sebbene i primi flussi di lava precursori fossero iniziati circa un'ora prima. I venti leggeri e variabili hanno sollevato preoccupazioni sulla distribuzione imprevedibile delle emissioni, con la nube di fumo che ha raggiunto un'altezza di 9.000 metri sul livello del mare, spinta verso nord-est; la comunità di Volcano Golf Course è stata tra le aree più colpite dalla ricaduta di lapilli e ceneri. Nonostante la natura visivamente intensa del fenomeno, il magma è rimasto confinato all'interno del cratere sommitale del parco nazionale, senza rappresentare una minaccia diretta per abitazioni o infrastrutture al di fuori delle zone di ricaduta della tefra. Il Kilauea ha eruttato circa 250 milioni di metri cubi di materiale vulcanico da dicembre 2024 fino a questo episodio. Successivamente, l'allerta per l'aviazione è stata declassata al livello arancione di attenzione.