हवाई द्वीप पर स्थित किलाउए ज्वालामुखी ने मंगलवार, 10 मार्च, 2026 को एक महत्वपूर्ण विस्फोट दर्ज किया, जिसमें लावा के फव्वारे लगभग 1,310 फुट (400 मीटर) की ऊंचाई तक पहुंचे। यह घटना वर्तमान चक्र का 43वां एपिसोड थी, जो मध्य-सुबह शुरू हुई और लगभग नौ घंटे तक चली। इस तीव्र गतिविधि के परिणामस्वरूप, यूएसजीएस हवाई ज्वालामुखी वेधशाला (USGS Hawaiian Volcano Observatory) ने चेतावनी स्तर को 'चेतावनी' (Warning) तक बढ़ा दिया, जो उनके चार-स्तरीय पैमाने पर सर्वोच्च स्तर है। यह वृद्धि 23 दिसंबर, 2024 को वर्तमान विस्फोटक चक्र शुरू होने के बाद पहली बार हुई है।
इस विस्फोट के कारण कांच जैसे ज्वालामुखीय टुकड़ों, जिन्हें टेफ्रा (tephra) कहा जाता है, का भारी जमाव हुआ, जिसने खतरनाक जमीनी स्थितियां उत्पन्न कीं। टेफ्रा के गिरने के कारण हवाई काउंटी सिविल डिफेंस एजेंसी ने राजमार्ग 11 के कुछ हिस्सों को बंद करने का आदेश दिया, विशेष रूप से मार्कर 24 और 40 के बीच, जिससे एक प्रमुख परिवहन कड़ी बाधित हुई। इसके अतिरिक्त, हवाई ज्वालामुखी राष्ट्रीय उद्यान (Hawaiʻi Volcanoes National Park) के कुछ खंडों को भी अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया, और पार्क रेंजर्स ने शिखर क्षेत्र से आगंतुकों को निकालना शुरू कर दिया।
ज्वालामुखी से निकलने वाला राख का गुबार लगभग 30,000 फुट (9 किलोमीटर) की ऊंचाई तक पहुंच गया, जो पिछले एपिसोड की विशिष्ट ऊंचाई (15,000 से 20,000 फुट) से लगभग दोगुना था। विस्फोट मुख्य रूप से हलेमाउमाउ क्रेटर (Halemaʻumaʻu crater) के भीतर हुआ, जहां उत्तर और दक्षिण दोनों वेंट से लावा फव्वारे निकले। दक्षिण वेंट से निकलने वाले फव्वारे की अधिकतम ऊंचाई 1,310 फुट (400 मीटर) तक पहुंची, जबकि उत्तरी वेंट लगभग 1,000 फुट (300 मीटर) ऊंचा था। यह एपिसोड 43 दिसंबर 2024 से शुरू हुए निरंतर विस्फोटों की आवृत्ति को उजागर करता है, जो लगभग हर 1.8 दिनों में एक विस्फोट की दर से हो रहा है।
टेफ्रा के टुकड़ों का आकार चिंता का एक प्रमुख कारण था; वोल्केनो विलेज और मौना लोआ एस्टेट्स में निवासियों ने लगभग तीन इंच (7.6 सेंटीमीटर) तक के टुकड़े गिरने की सूचना दी, जबकि रॉयल हवाईयन एस्टेट्स में आधे इंच तक के टुकड़े और पेले के बाल (Pele's hair) भी गिरे। ये कांच जैसे टुकड़े त्वचा, आंखों और फेफड़ों में जलन पैदा कर सकते हैं, और सड़क के चिह्नों को ढककर वाहनों के फिसलने का कारण बन सकते हैं। इस व्यवधान के जवाब में, हवाई काउंटी ने पाहाला में काउ डिस्ट्रिक्ट जिम (Kaʻū District Gym) में एक निकासी आश्रय खोला। हवाईयन एयरलाइंस ने होनोलूलू और हिलो के बीच पांच शेष राउंड-ट्रिप उड़ानों को रद्द कर दिया, और दो अन्य उड़ानों को ज्वालामुखी की राख के कारण कोना की ओर मोड़ दिया गया, जिससे हवाई द्वीप के हवाई यातायात पर असर पड़ा।
किलाउए, जो पृथ्वी पर सबसे सक्रिय ज्वालामुखियों में से एक है, दिसंबर 2024 से लगातार फट रहा है, जिसका कारण वैज्ञानिकों का मानना है कि यह वाष्पशील पदार्थों से भरपूर मैग्मा का उदय है जिसमें अधिक घुली हुई गैसें हैं, जिससे अधिक विस्फोटक विस्फोट हो रहे हैं। एपिसोड 43, जो लगभग नौ घंटे तक चला, पिछली गतिविधियों की तुलना में अधिक तीव्र था, और इसके बाद गतिविधि रुक गई है। यूएसजीएस ने यह भी बताया कि V1 कैमरा एपिसोड 43 के दौरान गिर गया था, और कर्मचारियों ने मौसम की अनुमति से अगले कुछ दिनों में इसकी मरम्मत का प्रयास करने की योजना बनाई है।
