Scoperta antica isola tropicale al largo del Brasile, rivelando flora e terre rare

Gli scienziati hanno scoperto prove di un'antica isola tropicale, ora sommersa, al largo delle coste del Brasile, risalente a milioni di anni fa. La scoperta, situata sul Rio Grande Rise, un altopiano vulcanico, offre spunti sulla flora e la fauna passate della regione. La ricerca, pubblicata su Scientific Reports, evidenzia la presenza di depositi di argilla rossa, indicando l'esistenza dell'isola sopra il livello del mare durante il periodo dell'Eocene, circa 44-47 milioni di anni fa. Questa scoperta fa luce sul clima della zona e sulle potenziali rotte migratorie degli uccelli tra Sud America e Africa. Il Rio Grande Rise è ricco di elementi delle terre rare, tra cui l'ittrio, fondamentali per varie industrie. La scoperta ha suscitato interesse per il valore economico dell'area, con il Brasile che cerca di estendere i suoi confini marittimi per includere l'altopiano. Tuttavia, la proprietà di quest'area ricca di minerali in acque internazionali rimane una questione complessa, con la Cina che attualmente domina l'industria delle terre rare. La scoperta dell'antica isola offre un'opportunità unica per studiare la storia della regione, inclusa la sua flora. L'argilla rossa contiene minerali alterati, simili a quelli trovati nei moderni suoli tropicali. Questa scoperta ha importanti implicazioni per la comprensione della formazione delle rocce magmatiche e dell'affondamento graduale del Rio Grande Rise.