Una nuova ricerca rivela che i getti di vento a bassa quota (LLJ) stanno accelerando significativamente lo scioglimento del ghiacciaio Thwaites in Antartide, noto anche come il "Ghiacciaio del Giorno del Giudizio". L'impatto potenziale di questo ghiacciaio sui livelli globali del mare lo rende un'area di studio critica. La ricerca, pubblicata su Advances in Atmospheric Sciences, sottolinea l'importante ruolo che questi venti svolgono nella dinamica glaciale.
Gli scienziati dell'Indian Institute of Technology e del British Antarctic Survey hanno analizzato gli LLJ utilizzando misurazioni di radiosondaggio e modelli meteorologici dettagliati. I loro risultati mostrano che questi getti di vento, spesso intensificati da sistemi ciclonici, ridistribuiscono la neve e interrompono le correnti oceaniche, influenzando la stabilità del ghiacciaio. I dati hanno mostrato che gli LLJ sono stati rilevati in quasi la metà dei lanci di radiosonde, evidenziando quanto siano comuni nella regione.
I modelli di vento aumentati cambiano il modo in cui la neve viene distribuita sui ghiacciai, il che influisce sulla loro integrità strutturale e sulla velocità con cui si sciolgono. Venti più forti possono anche interrompere le correnti oceaniche e cambiare la dinamica del ghiaccio marino. Queste complesse interazioni mostrano una relazione multiforme tra il clima e la stabilità glaciale.
Questi risultati evidenziano la necessità di migliorare i modelli climatici includendo gli effetti degli LLJ per previsioni più accurate dell'innalzamento del livello del mare. La ricerca futura si concentrerà sui mesi invernali per comprendere meglio come questi venti influenzano la circolazione oceanica e il movimento del ghiaccio marino e come questo influisce sulla dinamica glaciale in un clima che cambia.