Montagne Antartiche: l'analisi delle rocce rivela l'antica evoluzione della catena transantartica

I ricercatori hanno ottenuto nuove informazioni sull'evoluzione dei Monti Transantartici analizzando la chimica di campioni di roccia madre. La catena montuosa, lunga 3.500 chilometri, svolge un ruolo cruciale nell'ecosistema antartico, fungendo da barriera naturale tra l'Antartide orientale e l'Antartide occidentale. Comprendere la sua storia è essenziale per comprendere le dinamiche climatiche del continente. Il team ha raccolto campioni di roccia dai Monti Transantartici e ne ha esaminato la chimica interna. Questa analisi ha rivelato prove di un periodo glaciale in Antartide circa 300 milioni di anni fa. La decomposizione delle rocce ignee ha indicato una storia del paesaggio antartico più dinamica di quanto precedentemente riconosciuto. Gli scienziati utilizzano metodi come la datazione U-Pb di zircone e apatite per determinare i tempi del magmatismo e della deformazione. L'evoluzione dei Monti Transantartici potrebbe essere vitale per comprendere l'ambiente moderno dell'Antartide. La storia geologica più antica del continente potrebbe aver profondamente plasmato i modelli del paesaggio moderno. Questo probabilmente ha influenzato i cicli di avanzata e ritirata glaciale. Gli studi di nuclidi cosmogenici come 3He, 10Be e 21Ne nelle superfici rocciose forniscono anche informazioni sulla storia glaciale, indicando una passata copertura di ghiaccio senza significativa erosione glaciale.