I capibara sono diventati delle star sui social media, affascinando le persone con il loro comportamento calmo. Sono diventati protagonisti di meme, ispirando giocattoli e persino canzoni.
Tuttavia, dietro la fama c'è un avvertimento importante: i capibara non sono animali domestici. Il Consiglio Regionale di Medicina Veterinaria di Paraíba (CRMV-PB) e la Segreteria dell'Ambiente e della Sostenibilità di Paraíba (Semas) hanno lanciato una campagna sulla convivenza con questi animali selvatici, sempre più presenti nelle aree urbane.
"I capibara non sono animali domestici. Hanno bisogno di vivere in gruppo, in ambienti naturali ampi, con accesso ad acqua e vegetazione. Allevarli in casa, oltre ad essere illegale, è estremamente dannoso per il benessere dell'animale", afferma la veterinaria Lilian Eloy, che lavora con animali selvatici.
Inoltre, l'allevamento domestico di capibara è vietato. Sono classificati come animali selvatici dall'Istituto Brasiliano dell'Ambiente e delle Risorse Naturali Rinnovabili (Ibama).
La loro comparsa nelle aree urbane non è accidentale. L'espansione urbana e l'inquinamento degli habitat naturali hanno portato questi animali a occupare spazi dove ancora trovano acqua e vegetazione.
"L'urbanizzazione e la vicinanza a fiumi e corsi d'acqua significano che questi roditori trovano un nuovo ambiente in cui vivere nei parchi e ai margini urbani", spiega Juan Mendonça, direttore esecutivo della fauna selvatica presso Semas.
I capibara svolgono un ruolo importante in natura, aiutando nella dispersione dei semi e nel mantenimento delle aree allagate. Vivono in gruppo, vicino all'acqua, e possono vivere fino a 10 anni in natura.
I capibara sono socievoli, ma rimangono animali selvatici. Il contatto diretto può essere pericoloso. Si consiglia di non toccare, non cercare di nutrire e mantenere una distanza di sicurezza.
Se l'animale è ferito, chiamare il Battaglione della Polizia Ambientale al 190. Juan Mendonça ribadisce: "Non tentare mai di catturare o curare l'animale da soli. Ferite esposte, comportamento letargico o isolato possono indicare malattie o lesioni gravi che richiedono una valutazione professionale."