Il presidente russo Vladimir Putin ha elogiato Elon Musk, paragonandolo a Sergei Korolev, l'ingegnere capo dietro il successo spaziale dell'Unione Sovietica negli anni '50 e '60. Putin ha fatto il paragone durante una discussione sulla politica spaziale russa con gli studenti, secondo l'agenzia di stampa statale TASS.
Putin ha notato l'attenzione di Musk sulle idee ambiziose, anche quelle che sembrano improbabili. Ha tracciato parallelismi tra Musk e Korolev, che ha svolto un ruolo cruciale nella missione di successo dell'Unione Sovietica di inviare Yuri Gagarin nel primo volo spaziale con equipaggio al mondo nel 1961. Putin ha affermato che individui come Musk sono eccezionali, guidati da una visione singolare e che tali idee spesso diventano realtà.
Musk ha annunciato piani per Starship per volare potenzialmente su Marte entro la fine del 2026, con voli con equipaggio che potrebbero iniziare già nel 2029, anche se il 2031 è più probabile. Il razzo Starship trasporterà a bordo il robot umanoide di Tesla "Optimus". Questo sarà un test prima che SpaceX passi agli "atterraggi umani".