La locuzione «du coup» [dy ku] è onnipresente nelle conversazioni francesi contemporanee, un elemento che caratterizza vivacemente il parlato quotidiano in Francia.
Il linguista Lotfi Abouda ha documentato un uso in costante crescita: nel suo studio del 2022 emerge un cambiamento quantitativo sorprendente: appena 5 occorrenze tra il 1968 e il 1971, ma ben 141 dal 2010 in poi.
Questo modo di dire è così tipico della Francia che, nelle comunità francofone all’estero, come il Québec, diventa una sorta di marchio geografico immediatamente riconoscibile. Nei registri analizzati, il 67% delle volte è usato da giovani tra 15 e 25 anni, trasformandolo in un fenomeno generazionale che attraversa regioni e generazioni.
I linguisti preferiscono definirlo «marcatore discorsivo» piuttosto che semplice «tic verbale». Julie Neveux lo descrive come una «parola-stampella» che colma un vuoto comunicativo. «Du coup» si trasforma così in un segnale meta-discorsivo, spesso all’inizio di una frase, quasi a scandire il ritmo del discorso.
Roman Jakobson lo interpreta attraverso la «funzione fatica»: parole che mantengono il contatto umano. «Du coup» tiene viva la conversazione, organizza il pensiero e riempie i silenzi, un po’ come un filo invisibile che unisce gli interlocutori.
In Italia, dove la parola e la conversazione sono un’arte, questo tipo di «marcatore» segnala l’appartenenza a un gruppo sociale, come mostrato dal sociologo Erving Goffman con il concetto di «faccia». «Du coup» fa parte di un «idioma rituale» che esprime l’immagine di sé, aiutando a «salvare la faccia» e a dimostrare padronanza del codice dialogico, un aspetto caro alle nostre tradizioni regionali e di famiglia.
L’espressione deriva dalla parola francese «coup» [ku], che significa «colpo». Evoca un senso di shock e di eventi inaspettati, un’eco che risuona nelle nostre storie di cambiamenti improvvisi e trasformazioni sociali.
In una società segnata dall’instabilità, questa semantica del «colpo» può riflettere una generazione «colpita» dagli eventi, rispecchiando un mondo imprevedibile e in continua evoluzione.
Potremmo interpretare questo come una forma di «insicurezza linguistica»? «Du coup» agisce come strategia per gestire l’imprevedibile, dando l’illusione di continuità anche quando il legame logico manca, un po’ come le nostre espressioni regionali che riempiono i vuoti emotivi.
Il suo significato è fluido, quasi «vuoto», ma questa «vacuità» è funzionale: riempie, struttura e rassicura, collegando un discorso frammentato dalla discontinuità, come i fili di un ricamo che tiene insieme la trama delle nostre conversazioni.
«Du coup» è più di un semplice tic verbale: è lo specchio di un’epoca decostruita, di una generazione che cerca legami e desidera riorganizzare il mondo, un sentimento che ben conosciamo nelle nostre terre ricche di tradizioni e cambiamenti.
In conclusione, «du coup» potrebbe essere l’espressione linguistica della resistenza all’erosione del significato. Rivela la nostra umanità: parlare significa tessere legami sociali nonostante l’incertezza. È un sintomo di creatività adattativa, un’arte che, come la nostra, sa reinventarsi nel dialogo e nella passione per la parola.