L'autore keniota Ngũgĩ wa Thiong'o, che scriveva nella sua lingua madre, il gikuyu, è stata una figura di spicco nella letteratura africana. È stato spesso considerato per il Premio Nobel. È scomparso il 28 maggio all'età di 87 anni.
Nel 1977, Ngũgĩ fu imprigionato senza processo a causa del suo lavoro letterario e teatrale. Il suo libro, "Decolonizzare la mente", pubblicato nel 1986, è fondamentale per comprendere il suo pensiero. Esplora le politiche linguistiche nella letteratura africana.
Ngũgĩ è stato una figura chiave nella letteratura africana del XX secolo. Era un nome costante nella lista dei candidati al Premio Nobel. Ha combattuto contro il neocolonialismo, la continua dominazione europea in Africa e in Asia dopo la colonizzazione formale.
Inizialmente, Ngũgĩ scriveva in inglese, incluso "A Grain of Wheat" (1967). Questo romanzo esplora il processo coloniale in Kenya attraverso la vita degli abitanti dei villaggi durante la rivolta dei Mau Mau, un movimento di resistenza negli anni '50.
Nel 1970, adottò il nome wa Thiong'o. Dal 1980, dopo essere stato costretto all'esilio, scrisse esclusivamente nella sua lingua madre, il gikuyu. Questo avvenne dopo che fu esiliato in Inghilterra e poi negli Stati Uniti.
"Decolonizzare la mente" riassume le idee letterarie, linguistiche e politiche di Ngũgĩ. Esamina le conseguenze del neocolonialismo e chiede la decolonizzazione, in particolare nella sfera culturale. Credeva che controllare la cultura di un popolo significhi controllare la sua autodefinizione.
Ricordava come l'istruzione in lingua inglese fosse l'unica via per l'avanzamento in quella che descriveva come una piramide educativa. Questa piramide aveva un'ampia base nell'istruzione primaria e una piccola punta nell'istruzione superiore.
La scrittura in "Decolonizzare la mente" è accessibile, quasi colloquiale. Serve anche come invito a esplorare la sua opera di finzione.