Pemerintah Inggris telah mengumumkan rencana ambisius untuk membangun dua kota baru di London pada tahun 2025, sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk mengatasi krisis perumahan yang terus berlanjut. Lokasi yang dipilih adalah Crews Hill di Enfield dan Thamesmead di Greenwich. Rencana ini sejalan dengan upaya nasional Inggris yang dikenal dengan slogan "get Britain building again".
Pengembangan di Crews Hill, Enfield, diproyeksikan akan menyediakan sekitar 21.000 unit rumah baru. Selain perumahan, area ini juga akan dilengkapi dengan fasilitas penting seperti pusat layanan kesehatan, sekolah, dan fasilitas rekreasi untuk menciptakan komunitas yang mandiri. Rencana ini sebelumnya telah diidentifikasi oleh Enfield Council sebagai area potensial untuk pengembangan perumahan skala besar. Namun, pembangunan di lahan Green Belt memicu kekhawatiran dari kelompok lingkungan terkait perlindungan area yang dilindungi dari perluasan kota yang tidak terkendali. Kebijakan Green Belt di Inggris telah ada sejak tahun 1935, dengan tujuan utama menjaga keterbukaan lahan. Meskipun demikian, perdebatan mengenai fleksibilitas kebijakan ini muncul, terutama di area yang dianggap kurang dimanfaatkan. Laporan dari Savills menunjukkan potensi untuk merilis sebagian lahan Green Belt yang kurang berkontribusi pada fungsinya jika memiliki akses transportasi publik yang baik. Saat ini, Enfield Council mengusulkan penghapusan sebagian besar wilayah Crews Hill dari Green Belt untuk pembangunan, dengan perkiraan 5.500 rumah hingga tahun 2041, dan potensi hingga 10.000 rumah baru di bawah status "kota baru".
Sementara itu, Thamesmead di Greenwich sedang menjalani program regenerasi yang signifikan. Peningkatan konektivitas melalui potensi perluasan Docklands Light Railway (DLR) ke Thamesmead diharapkan dapat mendukung pembangunan hingga 30.000 rumah baru dan 10.000 pekerjaan. Proyek DLR ini merupakan komponen krusial dalam rencana regenerasi area tersebut, yang bertujuan untuk meningkatkan aksesibilitas ke pusat kota London dan merevitalisasi area yang kurang terlayani. Transport for London (TfL) telah mengajukan proposal untuk perpanjangan DLR ke Thamesmead, dengan perkiraan biaya antara £700 juta hingga £1,2 miliar, dan potensi pembukaan pada awal tahun 2030-an. Konsultasi publik mengenai proyek ini telah dimulai pada tahun 2023 dan berlanjut hingga Agustus 2025. Pemerintah telah menyetujui pembangunan kota baru di Thamesmead yang dapat menampung hingga 15.000 rumah di lahan seluas 1.000 hektar.
Keberhasilan proyek-proyek ini akan sangat bergantung pada kemampuan pemerintah untuk menyeimbangkan kebutuhan perumahan yang mendesak dengan perlindungan lingkungan dan keterlibatan komunitas. Proses perencanaan dan konsultasi untuk kedua lokasi tersebut saat ini sedang berlangsung untuk memastikan pengembangan yang holistik. Pemerintah Inggris terus mencari solusi inovatif untuk tantangan perumahan, termasuk pemanfaatan lahan yang sebelumnya dianggap tidak dapat dikembangkan, mencerminkan pemahaman bahwa penyediaan perumahan yang memadai adalah fondasi penting bagi kesejahteraan masyarakat dan pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.