Aktivitas Badai Geomagnetik G4 Tunda Peluncuran Misi Mars Blue Origin

Peluncuran roket New Glenn milik Blue Origin yang membawa wahana antariksa kembar ESCAPADE milik NASA menuju Mars mengalami penundaan signifikan. Jadwal peluncuran awal pada 9 November 2025 dibatalkan akibat kondisi cuaca buruk di darat, termasuk tebalnya awan kumulus dan badai petir di lokasi peluncuran Florida. Upaya peluncuran berikutnya pada 12 November 2025 juga dibatalkan, kali ini karena fenomena cuaca luar angkasa yang intens.

Alasan utama pembatalan kedua adalah aktivitas matahari yang meningkat tajam, yang diklasifikasikan sebagai badai geomagnetik tingkat G4 atau 'parah' menurut skala NOAA. Badai G4 ini dipicu oleh lontaran massa korona (CME) kuat yang berasal dari gugus bintik matahari AR4274, salah satu gugus paling energik dalam siklus matahari saat ini. Aktivitas geomagnetik yang tinggi menimbulkan kekhawatiran mengenai potensi gangguan pada sistem elektronik sensitif dan komunikasi wahana ESCAPADE selama fase kritis peluncuran dan awal perjalanan antarplanet.

ESCAPADE, singkatan dari Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers, merupakan misi ganda NASA yang dipimpin oleh Laboratorium Ilmu Antariksa Universitas California, Berkeley (UCBSSL), dengan Dr. Robert Lillis menjabat sebagai Investigator Utama Misi. Misi ini bertujuan menyelidiki magnetosfer Mars yang unik dan mekanisme pelarian atmosfer planet tersebut. Data yang dikumpulkan akan memberikan wawasan penting mengenai bagaimana angin matahari mengikis atmosfer Mars, faktor kunci dalam transisi planet tersebut dari kondisi yang lebih hangat menjadi gurun seperti sekarang.

Wahana kembar tersebut, yang dijuluki 'Blue' dan 'Gold' sesuai warna tradisional UC Berkeley, dirancang untuk memberikan pandangan dua titik dinamis mengenai cuaca luar angkasa Mars. Keterlibatan Blue Origin dalam peluncuran ini menandai misi ilmiah besar perdana mereka untuk NASA, menggunakan roket New Glenn, kendaraan peluncur angkat berat dengan desain dua tahap yang sebagian dapat digunakan kembali. Penerbangan kedua New Glenn, yang diberi kode NG-2, akan diluncurkan dari Kompleks Peluncuran 36 di Stasiun Angkatan Antariksa Cape Canaveral.

Penundaan ini menggarisbawahi tantangan yang melekat dalam operasi luar angkasa modern, di mana fenomena cuaca luar angkasa yang tidak terduga dapat menahan tonggak pencapaian penerbangan komersial yang signifikan. Badai geomagnetik tingkat G4 merupakan yang keempat dikeluarkan sebagai Peringatan Parah G4 selama siklus matahari ini, menyoroti risiko yang dihadapi oleh muatan ilmiah yang kompleks. Blue Origin dan NASA merespons dengan menerapkan protokol jaminan misi standar, menunda peluncuran hingga kondisi cuaca luar angkasa membaik, dengan upaya peluncuran baru dijadwalkan pada 13 November 2025.