Swansea Pertahankan Tradisi Hari Beaujolais Nouveau sebagai Jembatan Budaya yang Kuat dengan Prancis

Kota Swansea di Wales terus menghormati tradisi Hari Beaujolais Nouveau yang telah mengakar kuat, sebuah perayaan yang menandai kedatangan anggur pertama musim ini dari wilayah Beaujolais di Prancis. Minat lokal yang mendalam terhadap anggur Prancis ini dapat ditelusuri kembali ke tahun 1960-an, ketika seorang mantan kapten tim rugbi nasional Wales mengambil inisiatif untuk mengimpor minuman tersebut secara langsung ke wilayah tersebut.

Sejarawan Peter Stead mengaitkan lonjakan popularitas acara ini di Swansea dengan No Sign Bar pada tahun 1960-an. Saat itu, bar tersebut dimiliki oleh Clem Thomas, yang kebetulan memiliki rumah di Burgundy. Kepemilikan ini memungkinkannya mendistribusikan Beaujolais ke Wales Selatan dengan cepat dan dengan biaya yang lebih rendah. Pada tahun 2015, diperkirakan Hari Beaujolais menyumbang sekitar 5 juta poundsterling (£5 juta) bagi perekonomian lokal. Saat ini, berbagai tempat di Swansea menyelenggarakan acara khusus untuk memperingati hari tersebut, menegaskan pentingnya sebagai acara sosial tahunan utama yang kadang-kadang dijuluki "Natal Swansea". Perayaan ini mencakup makan malam bertema, pertunjukan musik langsung, dan menu khusus yang memadukan masakan lokal dan internasional dengan anggur Beaujolais Nouveau.

Di lokasi-lokasi terkemuka seperti Morgans Hotel, acara tahunan ini mampu menarik lebih dari 1000 pengunjung. Di Wales, khususnya di Swansea, hari ini telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan sosial, di mana restoran dan bar sering dipesan setahun sebelumnya. Perayaan Hari Beaujolais Nouveau di Swansea menampilkan pertukaran budaya yang gigih, menawarkan beragam hiburan mulai dari musik jazz hingga UK Garage. Meskipun tradisi ini bukan berasal dari Wales, masyarakat Wales telah menerimanya dengan antusias, terutama di Swansea dan Cardiff, di mana perayaan ini berpadu secara harmonis dengan semangat komunitas dan kegembiraan.

Berbeda dengan banyak lokasi lain di Inggris Raya (UK) di mana hari ini tidak dirayakan secara luas, Swansea memberikan makna khusus, mengubahnya menjadi acara di mana ribuan orang merayakannya, berdandan, dan berkumpul di pub serta restoran. Fenomena Beaujolais Nouveau sendiri adalah anggur merah muda yang beraroma buah dari wilayah Beaujolais. Secara resmi, perayaan ini jatuh pada hari Kamis ketiga bulan November. Penetapan tanggal ini merupakan hasil dari pelonggaran aturan AOC pada tahun 1951 dan standarisasi tanggal oleh Institut National du Nom d'Origine (INAO) pada tahun 1985.

Pada tahun 1980-an, ketika popularitas anggur mencapai puncaknya, Inggris Raya mengalami "demam Nouveau," dengan London menjadi pusat perayaan, termasuk tradisi "Beaujolais Run"—perlombaan untuk mengirimkan botol-botol pertama dari Prancis. Saat ini, Swansea tetap menjadi salah satu tempat paling ramai di luar Prancis, di mana hari ini telah menjadi sorotan dalam kalender sosial, menunjukkan perpaduan yang sukses antara tradisi Prancis dan keramahan lokal Wales.