Sebuah studi terobosan telah mengungkapkan korelasi yang kuat antara medan magnet Bumi dan tingkat oksigen di atmosfernya. Penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di Goddard Space Flight Center NASA, menunjukkan peningkatan paralel pada kedua faktor selama 540 juta tahun terakhir.
Studi tersebut menunjukkan bahwa kekuatan medan geomagnetik telah meningkat seiring dengan persentase oksigen di atmosfer sejak periode Kambrium. Hubungan yang menarik ini menimbulkan pertanyaan tentang potensi interaksi antara kedua elemen penting bagi kehidupan di Bumi ini. "Ini adalah penemuan pertama yang pernah kami lakukan untuk menetapkan hubungan antara medan geomagnetik dan tingkat oksigen," kata penulis utama Weijia Kuang.
Para ilmuwan sedang menyelidiki apakah medan magnet memengaruhi tingkat oksigen, atau sebaliknya. Medan magnet melindungi atmosfer dari cuaca luar angkasa, mencegah keluarnya molekul atmosfer. Alternatifnya, tektonik lempeng, yang mendaur ulang kerak Bumi, dapat berperan dengan memengaruhi mantel bawah dan, akibatnya, medan geomagnetik. Studi ini juga mempertimbangkan kemungkinan ketiga: faktor yang tidak diketahui yang mendorong kedua fenomena tersebut.
Penelitian ini menyoroti lonjakan dalam kedua kumpulan data yang bertepatan dengan pembentukan dan pemecahan superbenua Pangea. Hal ini menunjukkan kemungkinan adanya hubungan antara superbenua dan medan magnet Bumi serta tingkat oksigen. "Kami seperti anak-anak yang bermain dengan Lego, masing-masing dari kami memiliki potongan Lego yang terpisah. Kami mencoba untuk menyatukan semuanya dan melihat gambaran besarnya," kata rekan penulis Ravi Kopparapu, menekankan pentingnya kolaborasi dalam mengungkap sistem kompleks Bumi.