Kebakaran hutan di Colorado Barat terus meluas, dengan Lee Fire kini mencapai 123.222 hektar, menjadikannya kebakaran hutan terbesar kelima dalam sejarah negara bagian tersebut. Kebakaran ini, yang dimulai pada 2 Agustus 2025, di dekat Meeker, baru terkendali 3%. Bersamaan dengan Elk Fire, yang juga dimulai pada tanggal yang sama dan telah menghanguskan 14.549 hektar, kedua kebakaran ini diyakini disebabkan oleh sambaran petir.
Menanggapi situasi yang memburuk ini, Gubernur Colorado Jared Polis menyatakan keadaan darurat di seluruh negara bagian pada 5 Agustus 2025. Keadaan darurat ini mencakup empat kebakaran hutan di Colorado Barat, termasuk Lee Fire. Pertumbuhan pesat Lee Fire telah memaksa evakuasi besar-besaran, termasuk pemindahan 179 narapidana dari Pusat Koreksi Rifle. Upaya pemadaman kebakaran terus dilakukan, namun menghadapi tantangan signifikan seperti angin kencang, kelembaban rendah, dan lanskap yang kering. Sebagai tindakan pencegahan, wilayah Boulder County telah menerapkan pembatasan kebakaran Tahap 1 sejak 12 Agustus 2025, yang melarang kegiatan seperti membuat api unggun dan menggunakan arang di wilayah yang tidak terinkorporasi di Boulder County Barat. Keputusan ini didasarkan pada data dari Sistem Peringkat Bahaya Kebakaran Nasional dan Prakiraan Cuaca Nasional.
Sejarah kebakaran hutan Colorado menunjukkan tren yang mengkhawatirkan, dengan 20 kebakaran hutan terbesar tercatat terjadi dalam 20 tahun terakhir, dan 11 di antaranya terjadi dalam 9 tahun terakhir. Tahun 2020 menjadi tahun kebakaran hutan terburuk dalam sejarah negara bagian itu, dengan total 665.454 hektar terbakar. Kondisi cuaca yang panas, kering, dan berangin, diperparah oleh perubahan iklim, terus menjadi faktor utama yang berkontribusi terhadap intensitas dan frekuensi kebakaran hutan. Para petugas pemadam kebakaran menghadapi tantangan ganda: menyeimbangkan kebutuhan lokal dengan permintaan bantuan dari wilayah lain, serta memerlukan kewaspadaan dan koordinasi yang berkelanjutan di antara lembaga-lembaga pemadam kebakaran di seluruh negara bagian.