Keberhasilan Luar Biasa: Lima Belas Babun Kembali ke Alam Liar Zimbabwe

Pada tahun 2025, sebuah operasi penting yang bertujuan mengembalikan lima belas babun yang telah diselamatkan ke habitat alami mereka berhasil diselesaikan di sekitar kota Bulawayo, Zimbabwe. Peristiwa monumental ini menandai puncak dari upaya penyelamatan dan rehabilitasi satwa liar yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Keberhasilan reintegrasi ini bukan hanya sekadar pelepasan, melainkan bukti nyata dedikasi panjang dalam konservasi primata dan kemampuan mereka untuk pulih dari trauma yang dialami di masa lalu.

Proyek ambisius ini dapat terwujud berkat kolaborasi erat yang terjalin antara suaka margasatwa "Free To Be Wild Sanctuary" dan Otoritas Pengelolaan Taman dan Satwa Liar Zimbabwe. Kolaborasi semacam ini sangat esensial mengingat kompleksitas logistik dan kebutuhan medis yang diperlukan untuk memastikan keberlangsungan hidup hewan-hewan tersebut. "Free To Be Wild Sanctuary" sendiri didirikan oleh Baye Pigors pada Januari 2014. Meskipun pusat ini secara khusus berfokus pada rehabilitasi dan pelepasan primata yatim piatu atau yang mengalami trauma, mereka juga memberikan perlindungan dan perawatan bagi berbagai jenis satwa liar lainnya yang membutuhkan bantuan.

Kisah pendirian pusat ini memiliki akar yang sangat pribadi. Semuanya bermula dari komitmen Baye Pigors terhadap seekor bayi babun yatim piatu bernama Umfazi, yang diselamatkan pada tahun 2013. Semangat pribadi untuk menyelamatkan Umfazi kemudian berkembang menjadi misi yang lebih besar, yang bertujuan memberikan kesempatan kedua bagi satwa liar di seluruh Zimbabwe. Hingga tahun 2024, dedikasi ini telah membuahkan hasil yang mengesankan, dengan lebih dari 450 hewan berhasil dibebaskan kembali ke alam bebas. Suaka yang menempati lahan seluas 63 hektar ini dirancang secara cermat untuk menyediakan lingkungan yang sangat menyerupai kondisi alami. Lingkungan semacam ini sangat penting untuk meminimalkan ketergantungan pada manusia dan memaksimalkan peluang keberhasilan reintegrasi di masa depan.

Proses pengembalian primata muda ke alam liar adalah tahapan yang panjang, menuntut kesabaran dan keahlian tinggi, umumnya memakan waktu antara empat hingga lima tahun. Selama periode rehabilitasi yang intensif ini, babun-babun tersebut menjalani pelatihan ketat untuk menguasai pola perilaku liar yang esensial. Mereka harus belajar mencari makan secara mandiri, mengidentifikasi predator, dan yang paling penting, menunjukkan kemampuan untuk melindungi diri dan berinteraksi secara fungsional di dalam struktur sosial kelompok mereka. Keberhasilan pelepasan kelompok babun ini membuktikan betapa efektif dan terujinya program rehabilitasi yang dikembangkan di "Free To Be Wild". Fakta bahwa pusat ini adalah pusat penyelamatan primata pertama yang beroperasi di Zimbabwe menambah lapisan penting pada pencapaian mereka.

Kemenangan dalam pelepasan babun ini menyoroti betapa vitalnya inisiatif konservasi yang terencana dan terarah di Zimbabwe. Kisah ini menjadi inspirasi, memperlihatkan bagaimana tanggung jawab individu yang mendalam, seperti yang ditunjukkan oleh Baye Pigors, dan keyakinan teguh pada potensi pemulihan dapat menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi seluruh ekosistem. Setiap individu hewan, terutama lima belas babun yang kini bebas, yang berhasil kembali ke kelompoknya berfungsi sebagai konfirmasi bahwa perhatian terhadap detail, kegigihan, dan pendekatan ilmiah yang tepat akan menghasilkan hasil yang harmonis dalam upaya pelestarian satwa liar. Ini adalah pelajaran berharga tentang harapan dan pemulihan di tengah tantangan konservasi global.