Sebuah foto legendaris David Bowie, yang menampilkan simbol petir ikonik di wajahnya dan menghiasi sampul album "Aladdin Sane" tahun 1973, diperkirakan akan menjadi sampul album termahal yang pernah dijual dalam lelang.
Lelang dijadwalkan dimulai pada 22 Oktober 2025 hingga 5 November 2025, dengan estimasi harga mendekati £300.000. Angka ini berpotensi melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh sampul album debut Led Zeppelin, yang terjual seharga $325.000 pada tahun 2020. Foto yang diambil oleh Brian Duffy pada tahun 1973 ini dianggap sebagai salah satu potret Bowie yang paling dikenal dan dijuluki sebagai "Mona Lisa Pop".
Kolaborasi antara Bowie dan Duffy tidak hanya menghasilkan sampul "Aladdin Sane", tetapi juga karya untuk album "Lodger" dan "Scary Monsters (and Super Creeps)". Proses kreatif di balik foto ini melibatkan ide Duffy untuk menggunakan simbol petir yang dramatis, yang kemudian diaplikasikan oleh seniman rias Pierre Laroche. Keberhasilan gambar ini tidak hanya melambungkan karier Bowie tetapi juga menjadi ikon budaya yang terus direferensikan dalam budaya populer.
Lelang ini tidak hanya menawarkan foto ikonik tersebut, tetapi juga 35 item lainnya dari arsip Brian Duffy yang berkaitan dengan David Bowie. Di antaranya adalah bangku yang digunakan Bowie saat sesi pemotretan, kamera Hasselblad 500C yang digunakan Duffy, serta dua lembar kontak yang masih ada dari sesi tersebut. Selain itu, karya seni asli untuk album "Aladdin Sane", yang menampilkan Bowie dalam tampilan seluruh tubuh, juga akan dilelang dengan perkiraan harga antara £150.000 hingga £200.000.
Claire Tole-Moir, kepala departemen budaya pop di Bonhams, menyatakan bahwa gambar ini adalah salah satu yang paling melekat di benak orang ketika memikirkan David Bowie. Ia meyakini bahwa karya seni asli memiliki potensi untuk memecahkan rekor di genre ini. Foto ini telah dipamerkan secara global, termasuk sebagai pusat perhatian dalam pameran "David Bowie Is" di Victoria & Albert Museum, yang kemudian berkeliling ke berbagai kota besar seperti Toronto, Chicago, Berlin, New York, dan Tokyo, menarik jutaan pengunjung. Pameran tersebut terakhir kali diselenggarakan di Southbank Centre, London, pada Maret 2023.
Keterlibatan Brian Duffy dengan Bowie dimulai pada tahun 1972, dan kolaborasi mereka menghasilkan beberapa citra paling berpengaruh dalam karier Bowie. Kualitas transfer pewarna foto ini dianggap sangat akurat untuk masanya dan menjadi preseden bagi penciptaan karya visual selanjutnya. Keunikan dan kekuatan visual dari foto "Aladdin Sane" ini terus bergema, menjadikannya sebuah karya seni yang tak lekang oleh waktu dan simbol abadi dari inovasi artistik David Bowie.