ITA Airways telah mencatat sejarah dengan meluncurkan penerbangan khusus yang mengizinkan dua anjing besar, Moka dan Honey, untuk terbang di kabin bersama pemiliknya dari Milan ke Roma pada 23 September 2025. Ini menandai pertama kalinya anjing dengan berat di atas 10 kilogram diizinkan terbang di kabin tanpa menggunakan peti atau kandang, sebuah langkah yang sebelumnya diizinkan hingga batas berat 10 kilogram (termasuk kandang) untuk penerbangan domestik di Italia sejak Juni 2024. Moka, seekor Labrador berusia 11 tahun, dan Honey, anjing campuran seberat 15 kilogram, melakukan perjalanan dengan nyaman di kabin, ditempatkan di alas di bawah kursi pemilik mereka dan diamankan dengan tali kekang. Kebijakan baru ini merupakan tindak lanjut dari perubahan kebijakan pada Juni 2024 yang menaikkan batas berat hewan peliharaan di kabin menjadi 10 kilogram untuk penerbangan domestik di Italia, yang sebelumnya 8 kilogram. Perubahan ini memberikan opsi perjalanan yang lebih nyaman bagi pemilik hewan peliharaan yang sebelumnya khawatir akan keselamatan dan kenyamanan hewan mereka di ruang kargo pesawat.
Menteri Transportasi Italia, Matteo Salvini, yang turut serta dalam penerbangan demonstrasi ini, memberikan apresiasi terhadap inisiatif tersebut, mencatat bahwa tidak ada penumpang yang merasa terganggu dan anjing-anjing tersebut tidur dengan tenang sepanjang perjalanan. Ia menggambarkan langkah ini sebagai "pertempuran akal sehat dan kesopanan," yang merupakan pengakuan yang sudah lama tertunda terhadap hewan peliharaan sebagai anggota keluarga. Kebijakan ini sejalan dengan tren global yang meningkat dalam industri penerbangan untuk menyediakan opsi perjalanan yang lebih ramah hewan peliharaan, mencerminkan upaya Italia untuk memodernisasi sektor wisatanya dengan mengakomodasi kebutuhan pemilik hewan peliharaan.
Sebelumnya, banyak maskapai memiliki aturan yang berbeda-beda terkait membawa hewan peliharaan, dengan sebagian besar hanya mengizinkan hewan kecil di kabin atau mengharuskan hewan yang lebih besar untuk ditempatkan di ruang kargo. Maskapai seperti Lufthansa dan KLM juga telah menerapkan kebijakan yang memungkinkan hewan peliharaan di kabin dengan batasan berat tertentu, namun kebijakan ITA Airways ini membuka cakrawala baru untuk hewan yang lebih besar, dengan aturan baru yang memungkinkan anjing hingga 25 kg di kabin dalam kondisi tertentu. Perubahan ini diharapkan dapat mengurangi stres bagi hewan dan pemiliknya, serta memberikan pengalaman perjalanan yang lebih positif bagi semua pihak yang terlibat. Insiden seperti kematian hewan peliharaan dalam penerbangan, yang pernah terjadi di beberapa negara, juga menjadi perhatian yang mendorong maskapai untuk terus berinovasi dalam layanan mereka demi kesejahteraan hewan. Dengan adanya kebijakan ini, Italia menunjukkan komitmennya untuk menjadi destinasi yang lebih inklusif bagi para pelancong bersama hewan kesayangan mereka.