खाड़ी सहयोग परिषद (GCC) ने 'GCC ग्रैंड टूर्स वीज़ा' नामक एक एकीकृत पर्यटक वीज़ा की शुरुआत की घोषणा की है, जो चौथी तिमाही 2025 में लागू होगा। इस पहल का उद्देश्य छह खाड़ी देशों - संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब, कुवैत, कतर, बहरीन और ओमान - को एक एकल पर्यटन गंतव्य के रूप में बढ़ावा देना है। संयुक्त अरब अमीरात के अर्थव्यवस्था और पर्यटन मंत्री, अब्दुल्ला बिन तौक अल मैरी ने इस वीज़ा को क्षेत्रीय एकीकरण के लिए एक महत्वपूर्ण कदम बताया है।
यह नया वीज़ा अंतरराष्ट्रीय यात्रियों को एक ही आवेदन के साथ क्षेत्र के कई देशों की यात्रा करने की अनुमति देगा, जिससे यात्रा प्रक्रिया सरल और अधिक लागत प्रभावी हो जाएगी। पहले प्रत्येक देश के लिए अलग वीज़ा की आवश्यकता होती थी, जो यात्रा को जटिल और महंगा बनाती थी। इस एकीकृत प्रणाली से पर्यटकों के लिए 'दुबई से मस्कट' या 'रियाद से दोहा' जैसे यात्रा कार्यक्रम बनाना आसान हो जाएगा।
इस एकीकृत वीज़ा प्रणाली के लागू होने से पर्यटन को बढ़ावा मिलने और सदस्य देशों में आर्थिक विकास को गति मिलने की उम्मीद है। अनुमान है कि 2030 तक GCC देशों में पर्यटन व्यय 188 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच जाएगा। यह पहल GCC देशों के बीच आर्थिक एकीकरण को मजबूत करने के व्यापक प्रयासों का हिस्सा है और यह अंतरराष्ट्रीय पर्यटन के लिए नए अवसर पैदा करेगी। यह योजनाबद्ध रेलवे नेटवर्क जैसे अन्य संयुक्त परियोजनाओं के विकास में भी योगदान दे सकता है, जिसका उद्देश्य 2030 तक सभी छह देशों को जोड़ना है। लगभग 2117 किलोमीटर के इस नेटवर्क का निर्माण पहले से ही चल रहा है, और दिसंबर 2030 तक इसका पूरा होना क्षेत्रीय कनेक्टिविटी और आर्थिक एकीकरण को मजबूत करने की दिशा में एक और कदम होगा।
यह एकीकृत वीज़ा प्रणाली यूरोप के शेंगेन वीज़ा के समान है। हालांकि वीज़ा की लागत और अवधि अभी घोषित नहीं की गई है, लेकिन एक सशुल्क मॉडल की उम्मीद है। यह संभवतः 30 से 90 दिनों तक की विभिन्न अवधि के विकल्प प्रदान करेगा। आवेदन प्रक्रिया पूरी तरह से डिजिटल होगी और एक केंद्रीकृत ऑनलाइन प्लेटफॉर्म के माध्यम से की जाएगी। इस पहल से न केवल पर्यटकों को लाभ होगा, बल्कि आतिथ्य क्षेत्र, विमानन, परिवहन और डिजिटल पर्यटन प्लेटफार्मों जैसे संबंधित क्षेत्रों में भी महत्वपूर्ण वृद्धि होने की उम्मीद है। विशेष रूप से, अगले तीन वर्षों के भीतर होटल अधिभोग में 25% तक की वृद्धि होने की उम्मीद है। यह क्षेत्रीय सहयोग को बढ़ावा देगा और खाड़ी को एक एकीकृत, विश्व स्तरीय पर्यटन स्थल के रूप में स्थापित करेगा।