संयुक्त राज्य अमेरिका ने कैरिबियन क्षेत्र में अपनी सैन्य उपस्थिति को काफी बढ़ा दिया है, जिसमें प्यूर्टो रिको के पूर्व नौसैनिक अड्डे रोनाल्ड रीगन रोड्स पर एफ-35बी लड़ाकू विमान, हेलीकॉप्टर, वी-22 ऑस्प्रे विमान और सैन्य कर्मियों की तैनाती शामिल है। इस क्षेत्र में विध्वंसक, उभयचर जहाज और एक परमाणु पनडुब्बी भी मौजूद हैं। यह कदम नशीले पदार्थों की तस्करी का मुकाबला करने के ऑपरेशन के रूप में प्रस्तुत किया गया है, लेकिन इसका उद्देश्य वेनेजुएला के निकोलस मादुरो शासन पर दबाव बढ़ाना भी है। पेंटागन ने कैरिबियन में 4,500 से अधिक कर्मियों को तैनात किया है, जो 1980 के दशक के बाद से इस क्षेत्र में एक अभूतपूर्व ऑपरेशन है।
इसके जवाब में, वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने वेनेजुएला की क्षेत्रीय अखंडता, संप्रभुता और शांति की रक्षा के लिए चार मिलियन से अधिक बोlocalVarियन नेशनल मिलिशिया सदस्यों को लामबंद किया है। मादुरो ने सभी मिलिशिया सदस्यों से पूरे राष्ट्रीय क्षेत्र की रक्षा के लिए "हथियारबंद और तैयार" रहने का आग्रह किया है। यह मिलिशिया, जिसे पूर्व राष्ट्रपति ह्यूगो शावेज ने स्थापित किया था, अब 4.5 मिलियन से अधिक सदस्यों तक पहुँच गई है, जो इसे वेनेजुएला की सेना की सबसे बड़ी शाखा बनाती है।
क्षेत्रीय तनाव तब और बढ़ गया जब दो वेनेजुएला लड़ाकू विमानों ने कथित तौर पर अंतरराष्ट्रीय जल में एक अमेरिकी नौसैनिक युद्धपोत का सामना किया। यह घटना, जिसमें अमेरिकी सेना ने तीन नावों को डुबोने का दावा किया था जिन्हें वेनेजुएला से नशीले पदार्थों की तस्करी से जोड़ा गया था, ने स्थिति को और गंभीर बना दिया है। अमेरिकी नौसेना ने सितंबर 2025 में प्यूर्टो रिको के पास वेनेजुएला की एक नाव को घेर लिया था, जिसे नशीले पदार्थों की तस्करी से जोड़ा गया था।
अंतर्राष्ट्रीय समुदाय इस स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है, क्योंकि किसी भी गलत कदम से एक नया क्षेत्रीय संकट उत्पन्न हो सकता है। रोनाल्ड रीगन रोड्स, जो कभी एक नौसैनिक अड्डा था, अब इस क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य शक्ति के प्रदर्शन के लिए एक प्रमुख केंद्र बन गया है। यह तैनाती, जिसे नशीले पदार्थों की तस्करी के खिलाफ लड़ाई के रूप में प्रस्तुत किया गया है, वेनेजुएला के नेतृत्व पर दबाव बनाने के एक बड़े अभियान का हिस्सा है। यह स्थिति कैरिबियन में भू-राजनीतिक तनावों की बढ़ती जटिलता को दर्शाती है, जहां कानून प्रवर्तन और राष्ट्रीय सुरक्षा के बीच की रेखा धुंधली होती जा रही है।