2025 में यूरोप के औद्योगिक परिदृश्य में महत्वपूर्ण बदलाव आए, जिसकी मुख्य वजह व्यापारिक विवादों का बढ़ना और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण खनिजों के निर्यात पर चीन द्वारा लगाए गए जवाबी प्रतिबंध थे। इस स्थिति ने यूरोपीय संघ (ईयू) के देशों को आत्मनिर्भरता की राह पर तेज़ी से आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया, जो अब उनकी रणनीतिक स्थिरता का एक मुख्य स्तंभ बन गया है। अपनी भेद्यता को पहचानते हुए, यूरोपीय उद्योग ने अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को सक्रिय रूप से पुनर्गठित करना शुरू कर दिया है, इसे आंतरिक विकास और तकनीकी नेतृत्व हासिल करने के एक अवसर के रूप में देखा जा रहा है।
मार्च 2025 में, यूरोपीय आयोग ने 13 सदस्य देशों में कच्चे माल के खनन और प्रसंस्करण को कवर करने वाली 47 विशाल परियोजनाओं को शुरू करने की घोषणा की। ये पहलें क्रिटिकल रॉ मैटेरियल्स एक्ट (CRMA) के कार्यान्वयन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं, जिनका लक्ष्य 2030 तक 17 महत्वपूर्ण सामग्रियों के लिए आंशिक स्वायत्तता सुनिश्चित करना है। स्पष्ट लक्ष्य निर्धारित किए गए हैं: 10% घरेलू निष्कर्षण, 40% प्रसंस्करण और 25% कच्चे माल का पुनर्चक्रण। प्राथमिकता सूची में लिथियम, ग्रेफाइट, कोबाल्ट, गैलियम और कॉपर जैसे खनिज शामिल हैं। यह व्यापक दृष्टिकोण REPowerEU योजना की याद दिलाता है और आपूर्ति में महत्वपूर्ण कमजोरियों को दूर करने के लिए एक व्यवस्थित प्रयास को दर्शाता है।
सरकारी उपायों के समानांतर, यूरोपीय उद्योग ने संसाधनों की कमी की समस्याओं के लिए नवीन समाधान खोजने की क्षमता प्रदर्शित की है। Valeo और Renault जैसी कंपनियों ने दुर्लभ संसाधनों को प्रतिस्थापित करने के उद्देश्य से विकास को सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया। विशेष रूप से, उन्होंने ऐसे इलेक्ट्रिक मोटर्स के प्रोटोटाइप विकसित किए और लागू किए जिनमें दुर्लभ-पृथ्वी मैग्नेट की आवश्यकता नहीं होती है, उन्हें कॉपर कॉइल्स से बदला गया है। यह तकनीक, जिसे दशक के अंत तक नई पीढ़ी के वाहनों में लागू किए जाने की उम्मीद है, न केवल भू-राजनीतिक जोखिमों को कम करती है, बल्कि दक्षता में वृद्धि का भी वादा करती है। Renault और Valeo द्वारा विकसित E7A इंजन 30% अधिक कॉम्पैक्ट होगा और CO2 उत्सर्जन को 30% तक कम करेगा। इन मोटरों का बड़े पैमाने पर उत्पादन 2027 में क्लेओन स्थित Renault के संयंत्र में निर्धारित है।
अंतर्राष्ट्रीय मंच पर, अक्टूबर 2025 में संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के बीच दुर्लभ-पृथ्वी धातुओं और शुल्कों के संबंध में एक समझौता हुआ। डोनाल्ड ट्रम्प और शी जिनपिंग के बीच हुए इस समझौते में यह शर्त रखी गई कि बीजिंग अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए दुर्लभ-पृथ्वी धातुओं, गैलियम, जर्मेनियम, सुरमा और ग्रेफाइट पर अतिरिक्त निर्यात प्रतिबंध लगाना स्थगित कर देगा। बदले में, वाशिंगटन ने कुछ शुल्कों पर मोहलत बढ़ा दी। अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेंट ने टिप्पणी की कि खनिजों को दबाव बनाने के साधन के रूप में उपयोग करने की चीन की धमकी एक “वास्तविक गलती” थी, क्योंकि इसने पश्चिम में क्षतिपूर्ति उपाय शुरू कर दिए। फिर भी, इस तनाव कम करने वाले कदम के बावजूद, यूरोपीय संस्थाओं को सतर्क रहना होगा, क्योंकि भू-राजनीतिक खेल जारी है। कच्चे माल के क्षेत्र में संप्रभुता हासिल करने में यूरोप की सफलता नवाचार को अपनाने की गति और कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, कजाकिस्तान, उज्बेकिस्तान और यूक्रेन सहित अन्य संसाधन-समृद्ध क्षेत्रों के साथ विश्वसनीय साझेदारी बनाने की क्षमता पर निर्भर करेगी।