जापान ने पर्यटन प्रवाह के प्रबंधन हेतु 2026 से वीज़ा शुल्क और निकास कर में महत्वपूर्ण वृद्धि की योजना बनाई

जापानी सरकार ने विदेशी पर्यटकों से संबंधित राजकोषीय नीति में बड़े बदलावों की घोषणा की है, जो वित्तीय वर्ष 2026 की शुरुआत से लागू होंगे। इन उपायों का मुख्य उद्देश्य देश में आगंतुकों की अभूतपूर्व वृद्धि को नियंत्रित करना और आतिथ्य उद्योग की दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करना है। इस योजना के तहत, चार दशकों में पहली बार वीज़ा शुल्कों की समीक्षा की जाएगी, साथ ही निकास कर (एग्जिट टैक्स) का भी सूचकांक किया जाएगा, जो वर्तमान में प्रति व्यक्ति 1000 येन निर्धारित है।

देश के प्रति पर्यटकों की रुचि में उछाल 2024 में चरम पर पहुंच गया, जब जापान में रिकॉर्ड 36.87 मिलियन लोगों ने दौरा किया। यह संख्या पिछले वर्ष की तुलना में 47% की भारी वृद्धि दर्शाती है। पर्यटकों के इस विशाल प्रवाह ने क्योटो और माउंट फ़ूजी के आसपास के क्षेत्रों जैसे लोकप्रिय गंतव्यों पर भारी दबाव डाला है, जिससे परिवहन और सामाजिक बुनियादी ढांचे पर भी तनाव बढ़ा है।

शुल्क में प्रस्तावित वृद्धि को एक रणनीतिक उपकरण के रूप में देखा जा रहा है ताकि महत्वपूर्ण परियोजनाओं के लिए संसाधनों का पुनर्वितरण किया जा सके। इन परियोजनाओं में हवाईअड्डा बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण, सुरक्षा उपायों को मजबूत करना और आंतरिक सामाजिक पहलों का समर्थन करना शामिल है, जिसमें वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालयों में मुफ्त शिक्षा के लिए वित्तपोषण भी शामिल है। सरकार का मानना है कि यह कदम घरेलू करदाताओं पर बोझ डाले बिना पर्यटन के लाभों को पूरे समाज तक पहुंचाने में मदद करेगा।

वर्तमान वीज़ा शुल्क 1978 से अपरिवर्तित रहे हैं और वे अंतरराष्ट्रीय मानकों की तुलना में काफी कम हैं। उदाहरण के लिए, एक एकल-प्रवेश वीज़ा की लागत लगभग 3000 येन (लगभग 20 अमेरिकी डॉलर) है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों में यह शुल्क 185 अमेरिकी डॉलर तक पहुंच सकता है। सरकार का लक्ष्य इन शुल्कों को G7 और OECD देशों के मानकों के अनुरूप लाना है, जिसके परिणामस्वरूप वीज़ा की लागत में कई गुना वृद्धि हो सकती है। हालांकि, मीजी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर हिदेकी तनाका ने अंतरराष्ट्रीय आदान-प्रदान में बाधा न डालने के लिए एक संतुलित दृष्टिकोण अपनाने का आह्वान किया है।

संघीय उपायों के समानांतर, स्थानीय स्तर पर पर्यटक प्रवाह के प्रबंधन के लिए अधिक सूक्ष्म समायोजन पेश किए जा रहे हैं। 2026 से क्योटो में एक बहु-स्तरीय आवास कर (अकोमोडेशन टैक्स) प्रणाली लागू की जा रही है: यह शुल्क बजट आवास के लिए 200 येन से लेकर लक्जरी होटलों में प्रति रात 10,000 येन तक भिन्न होगा। इसके अतिरिक्त, 2028 तक जापान इलेक्ट्रॉनिक यात्रा प्राधिकरण (JESTA) के शुरू होने की उम्मीद है, जिसके लिए वीज़ा-मुक्त व्यवस्था वाले देशों के नागरिकों को भी अतिरिक्त भुगतान करना होगा। ये सभी कदम यह सुनिश्चित करने के लिए उठाए जा रहे हैं कि जापान में पर्यटन एक टिकाऊ और लाभकारी उद्योग बना रहे।