संयुक्त राष्ट्र (UN) ने वेनेजुएला से उत्पन्न कथित आपराधिक संगठन ट्रेन डी अरगुआ के सदस्यों के खिलाफ हालिया अमेरिकी सैन्य हमलों की कड़ी निंदा की है। संयुक्त राष्ट्र के विशेष दूतों ने एक संयुक्त बयान जारी कर कहा कि अंतरराष्ट्रीय कानून सरकारों को संदिग्ध नशीली दवाओं के तस्करों की सीधे हत्या करने से रोकता है। इसके बजाय, आपराधिक गतिविधियों को कानूनी ढांचे के अनुसार गहन जांच और अभियोजन के माध्यम से संबोधित किया जाना चाहिए, आदर्श रूप से अंतरराष्ट्रीय सहयोग के साथ।
संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों ने आगे बताया कि इन अमेरिकी हमलों से अंतरराष्ट्रीय समुद्री कानून का उल्लंघन होता है। कानून का यह निकाय सैन्य कार्रवाई के बजाय पुलिसिया दृष्टिकोण को प्राथमिकता देता है, जिसमें जहाजों पर बिना उकसावे के हमले प्रतिबंधित हैं। विवाद का एक मुख्य बिंदु अमेरिकी हमलों का औचित्य है, जिसमें कथित तौर पर यह दावा किया गया था कि ट्रेन डी अरगुआ वेनेजुएला सरकार के निर्देश पर संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ "आक्रमण" का आयोजन कर रहा था। हालांकि, संयुक्त राष्ट्र के दूतों ने इस दावे का समर्थन करने वाले सबूतों की कमी पर प्रकाश डाला।
अमेरिकी अधिकारियों ने इन हमलों को उचित ठहराने के लिए इस दावे का इस्तेमाल किया, जिसके परिणामस्वरूप 2 सितंबर को 11 लोगों की मौत हुई और 15 सितंबर को तीन और लोगों की मौत हुई। संयुक्त राष्ट्र ने इस बात पर जोर दिया है कि अंतरराष्ट्रीय कानून आतंकवाद या नशीली दवाओं की तस्करी से लड़ने के लिए विदेशों में बल के एकतरफा उपयोग की अनुमति नहीं देता है। इस तरह की कार्रवाइयां, विशेष रूप से विदेशी क्षेत्रों में संगठित अपराध समूहों पर हमले, संप्रभुता का उल्लंघन और संयुक्त राष्ट्र चार्टर के तहत बल के अवैध उपयोग का गठन कर सकते हैं।
बयान पर हस्ताक्षर करने वाले दूतों में आतंकवाद से लड़ने में मानवाधिकारों की सुरक्षा पर विशेष दूत बेन सॉल, अतिरिक्त न्यायिक हत्याओं पर विशेष दूत मॉरिस टिबल-बिंज़ और मानवाधिकारों के घोर उल्लंघन और मौलिक स्वतंत्रता के पीड़ितों के लिए उपाय और क्षतिपूर्ति के अधिकार पर विशेष दूत जॉर्ज कैट्रौगालोस शामिल हैं। इन कार्रवाइयों ने अंतरराष्ट्रीय समुदाय के भीतर काफी चिंता पैदा की है, जो अंतरराष्ट्रीय कानूनी सिद्धांतों को बनाए रखने वाले शांतिपूर्ण समाधान की वकालत कर रहा है।
हालांकि, अमेरिकी प्रशासन ने अपने कार्यों का बचाव किया है, यह दावा करते हुए कि वे आत्मरक्षा के प्रावधानों के तहत कानूनी हैं और "नारको-आतंकवादी कार्टेल" से लड़ने के लिए आवश्यक हैं। इन दावों के बावजूद, कानूनी विशेषज्ञों और मानवाधिकार समूहों ने इन हमलों की वैधता पर गंभीर सवाल उठाए हैं, कुछ ने उन्हें संभावित "अतिरिक्त न्यायिक हत्याएं" और जीवन के अधिकार का उल्लंघन बताया है। यह स्थिति राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों और अंतरराष्ट्रीय कानून के स्थापित मानदंडों के बीच एक व्यापक तनाव को रेखांकित करती है, विशेष रूप से बल के उपयोग और आतंकवाद विरोधी और नशीली दवाओं विरोधी अभियानों में मानवाधिकारों की सुरक्षा के संबंध में।