संयुक्त राज्य अमेरिका ने यूक्रेन को 3,350 एक्सटेंडेड-रेंज अटैक म्यूनिशन (ERAM) मिसाइलों की आपूर्ति को मंजूरी दे दी है। यह मंजूरी 850 मिलियन डॉलर के सैन्य सहायता पैकेज का हिस्सा है, जिसमें यूरोपीय देशों का भी महत्वपूर्ण योगदान है। इन मिसाइलों की मारक क्षमता 240 से 450 किलोमीटर तक है और इन्हें लागत प्रभावी और तेजी से उत्पादन योग्य हथियार के रूप में डिजाइन किया गया है। यूक्रेन में इनकी डिलीवरी लगभग छह सप्ताह में होने की उम्मीद है।
हालांकि, पेंटागन ने इन लंबी दूरी के अमेरिकी हथियारों के उपयोग पर एक समीक्षा प्रक्रिया लागू की है। इसके तहत, रक्षा सचिव पीट हेग्सेथ यूक्रेन द्वारा रूस के भीतर लक्ष्यों पर इन हथियारों के इस्तेमाल को वीटो कर सकते हैं। यह वही तंत्र है जिसने पहले भी ATACMS मिसाइलों के रूस के खिलाफ इस्तेमाल को रोका था। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने तीन साल से चल रहे युद्ध को लेकर अपनी निराशा व्यक्त की है और शांति समझौते के लिए अपनी असफल कोशिशों का जिक्र किया है। उन्होंने 21 अगस्त, 2025 को कहा था कि यदि यूक्रेन रूस पर हमला नहीं कर सकता तो उसकी जीतने की कोई संभावना नहीं है। उन्होंने पिछली बिडेन प्रशासन की भी आलोचना की थी, जिसने यूक्रेन की केवल रक्षा क्षमताओं को सक्षम किया था, न कि जवाबी हमले की क्षमता को।
ERAM मिसाइलों की मंजूरी 15 अगस्त को अलास्का में राष्ट्रपति ट्रंप और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के बीच हुई चर्चाओं के बाद आई, और उसके बाद व्हाइट हाउस में यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की के साथ हुई बैठकें भी हुईं। कुल मिलाकर, अमेरिका ने फरवरी 2022 से यूक्रेन को 67 बिलियन डॉलर से अधिक की सैन्य सहायता प्रदान की है। ERAM मिसाइलों की यह नई खेप यूक्रेन की रक्षा क्षमताओं को और मजबूत करेगी, लेकिन उनके उपयोग पर लगी पाबंदियां युद्ध के मैदान में उनकी प्रभावशीलता को सीमित कर सकती हैं।
यह स्थिति अमेरिका की उस जटिल रणनीति को दर्शाती है, जिसमें वह यूक्रेन का समर्थन तो कर रहा है, लेकिन रूस के साथ सीधे टकराव से बचने की कोशिश भी कर रहा है। रक्षा सचिव पीट हेग्सेथ, जो जनवरी 2025 में इस पद पर आए, ने पेंटागन में 'योद्धा संस्कृति' को वापस लाने पर जोर दिया है। उनकी भूमिका में यह सुनिश्चित करना शामिल है कि अमेरिकी हथियार का उपयोग रणनीतिक रूप से किया जाए, खासकर जब रूस जैसे परमाणु शक्ति वाले देश के साथ तनाव का मामला हो। ERAM मिसाइलों की मारक क्षमता 463 किलोमीटर तक बताई गई है, और इन्हें कम लागत पर बड़ी संख्या में उत्पादित किया जा सकता है। यह यूक्रेन को रूसी क्षेत्र के भीतर महत्वपूर्ण सैन्य ठिकानों, जैसे आपूर्ति डिपो और रेलवे बुनियादी ढांचे को निशाना बनाने की क्षमता प्रदान कर सकता है, बशर्ते कि पेंटागन से अनुमति मिल जाए।