पूर्वी अफ्रीका का क्षेत्र वर्ष 2025 में एक जटिल दौर से गुजर रहा है, जिसकी विशेषता लोकतांत्रिक मानदंडों से स्पष्ट विचलन और सत्तावादी प्रवृत्तियों का मजबूत होना है। यह स्थिति सामाजिक-आर्थिक अस्थिरता को बढ़ावा दे रही है। जबकि मॉरीशस और सेशेल्स स्थिरता के अपेक्षाकृत गढ़ बने हुए हैं, मुख्य भूमि गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है जो सार्वजनिक जीवन की नींव को प्रभावित कर रही हैं। शासन में यह बदलाव लोगों के सामने यह सवाल खड़ा करता है कि बाहरी मार्गदर्शन की विफलता के माहौल में सतत विकास के लिए आंतरिक स्तंभों को कैसे मजबूत किया जाए।
तंजानिया में, जॉन मागुफुली के जाने के बाद राष्ट्रपति सामिया सुलुहू हसन के आगमन से जुड़ी शुरुआती उम्मीदों के बावजूद, नियंत्रण कड़ा होता दिख रहा है। विपक्षी सभाओं के लिए दी गई छूट वापस ले ली गई है और प्रेस की स्वतंत्रता सीमित कर दी गई है। उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, 2021 से देश में 500 से अधिक विपक्षी समर्थकों को हिरासत में लिया गया है। युगांडा में, योवेरी मुसेवेनी के अटूट नेतृत्व में, जो जवाबदेही के बजाय संरक्षण पर निर्भर करता है, स्थिति तनावपूर्ण बनी हुई है। मानवाधिकार संगठन ह्यूमन राइट्स वॉच ने अकेले 2024 में विपक्षी राजनेताओं की हिरासत और यातना के 74 मामले दर्ज किए हैं। इस दमनकारी तंत्र की सीधी आर्थिक कीमत है: 2020 से 2024 की अवधि में युगांडा में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) में 15% की कमी आई है, जो कठोर सरकारी नियंत्रण और पूंजी के बहिर्वाह के बीच संबंध पर विश्व बैंक के निष्कर्षों की अप्रत्यक्ष रूप से पुष्टि करता है।
केन्या लोकतांत्रिक बहाव का अनुभव कर रहा है, जो जीवन यापन की उच्च लागत और वित्तीय विधेयक 2024 के परिणामों के कारण हुए युवा विरोध प्रदर्शनों पर कठोर प्रतिक्रिया में प्रकट हुआ। इन घटनाओं के दौरान कार्यकर्ताओं की निगरानी और अपहरण के मामले देखे गए। इथियोपिया में, प्रधान मंत्री अबी अहमद से जुड़ी लोकतंत्रीकरण की आशाएं आंतरिक संघर्षों की पृष्ठभूमि में धूमिल हो गईं, जिन्होंने 2020 से एक बड़ा प्रवासन संकट पैदा किया है: दस लाख से अधिक शरणार्थियों ने केन्या और सूडान में शरण ली है। ये घटनाएँ राजनीतिक स्थिरता और मानवीय सुरक्षा के बीच अटूट संबंध को रेखांकित करती हैं।
विश्लेषक, विशेष रूप से किम हेलर, इस बात पर जोर देते हैं कि यदि वर्तमान मार्ग जारी रहता है, तो मौजूदा नेताओं को एक स्वतंत्र महाद्वीप के निर्माताओं के बजाय “दमनकारी शासनों के निर्दयी तानाशाहों” के रूप में इतिहास में याद किया जाएगा। वैराइटीज ऑफ डेमोक्रेसी (वी-डेम) संस्थान का अनुमान है कि 2030 तक, पूर्वी अफ्रीका के 70% से अधिक युवा निरंकुशता के शासन के अधीन हो सकते हैं, और यह केन्या को निरंकुशता की कगार पर “ग्रे ज़ोन” के रूप में वर्गीकृत करता है। तंजानिया के विपक्षी नेता टुंडु लिस्सू ने सितंबर 2025 में स्पष्ट रूप से कहा था: “असहमति के लिए जगह हर दिन सिकुड़ती जा रही है।”
क्षेत्रीय संरचनाओं की भूमिका के बारे में एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठता है। 1967 में स्थापित और 2000 में पुनर्जीवित पूर्वी अफ्रीकी समुदाय (ईएसी) और अफ्रीकी संघ (एयू) जैसे संगठन, राज्य दमन के खिलाफ कार्रवाई योग्य उपायों के लिए “अहस्तक्षेप” के सिद्धांत से कैसे आगे बढ़ सकते हैं? चुनावों और मानवाधिकारों के मामलों में पूर्वी अफ्रीकी न्यायालय के न्याय क्षेत्र को बहाल करना आवश्यक है। ऐसी परिस्थितियों में, जब क्षेत्रीय संस्थान जड़ता प्रदर्शित करते हैं, तो यह युवाओं की दृढ़ता और सक्रिय स्थिति है, जो शासन में अधिक जवाबदेही और सद्भाव की मांग कर रहे हैं, जिसमें क्षेत्र के भविष्य पर पुनर्विचार करने और स्थिति के और बिगड़ने से रोकने की क्षमता निहित है।