वर्जीन अटलांटिक (Virgin Atlantic) और बोइंग (Boeing) ने मिलकर एक महत्वपूर्ण साझेदारी की घोषणा की है, जिसका उद्देश्य यात्रियों के हवाई सफर को डिजिटल रूप से अधिक उन्नत बनाना है। इस सहयोग के तहत, वर्जीन अटलांटिक अपने संपूर्ण बोइंग 787 ड्रीमलाइनर बेड़े में उच्च गति वाली, स्ट्रीमिंग-गुणवत्ता वाली वाई-फाई सुविधा स्थापित करने जा रही है। यह पहल 15 अक्टूबर, 2025 को MRO यूरोप में घोषित की गई थी, और यह विमानन उद्योग में ऑनबोर्ड कनेक्टिविटी के मानकों को ऊपर उठाने की दिशा में एक बड़ा कदम है।
इस तकनीकी उन्नयन के केंद्र में एक नवीन एंटीना फेयरिंग, जिसे 'बोइंग एयरोडायनेमिक श्राउड' (Boeing Aerodynamic Shroud) कहा जाता है, की स्थापना शामिल है। यह विशेष आवरण इलेक्ट्रॉनिक्स से संचालित फेज़्ड ऐरे (ESA) एंटेना को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह प्रणाली लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) और मल्टी-ऑर्बिट उपग्रह संचार का लाभ उठाएगी, जिससे उड़ान के दौरान लगातार और उच्च बैंडविड्थ वाला कनेक्शन सुनिश्चित होगा। यह साझेदारी स्टारलिंक (Starlink) की अगली पीढ़ी की कनेक्टिविटी को 787 बेड़े में लाने पर केंद्रित है।
वर्जीन अटलांटिक के मुख्य ग्राहक और परिचालन अधिकारी, कॉर्नेल कोस्टर (Corneel Koster), ने इस साझेदारी पर उत्साह व्यक्त किया। उन्होंने बताया कि यह कदम ग्राहकों के लिए 'घर जैसा अनुभव' बनाने की दिशा में एक और महत्वपूर्ण प्रगति है। कोस्टर ने इस बात पर जोर दिया कि वे यात्रियों के लिए आकाश में संपर्क बनाए रखने के तरीके को बदल रहे हैं, ताकि यह गति और विलंबता (latency) जमीन पर मिलने वाले अनुभव से भी बेहतर हो सके। बोइंग ग्लोबल सर्विसेज के उपाध्यक्ष, डग बैकहस (Doug Backhus), ने इस प्रगति पर गर्व व्यक्त करते हुए कहा कि बोइंग अपनी मूल उपकरण निर्माता (OEM) समर्थित इंजीनियरिंग विशेषज्ञता और हार्डवेयर प्रदान करने में गर्व महसूस करता है।
यह उन्नत कनेक्टिविटी वर्जीन अटलांटिक की व्यापक ग्राहक अनुभव सुधार रणनीति का हिस्सा है, जिसमें 787 बेड़े का चल रहा नवीनीकरण और अधिक प्रीमियम सीटिंग विकल्पों का समावेश भी शामिल है। यह नवाचार यात्रियों को 35,000 फीट की ऊंचाई पर भी निर्बाध रूप से काम करने, सामग्री स्ट्रीम करने या जुड़े रहने की स्वतंत्रता देगा। यह सहयोग दर्शाता है कि आधुनिक यात्रा अब केवल एक स्थान से दूसरे स्थान तक पहुंचने तक सीमित नहीं है, बल्कि यह यात्रा के दौरान उत्पादकता और जुड़ाव बनाए रखने का एक माध्यम बन गई है।