24 सितंबर, 2025 को, नासा का इंटरस्टेलर मैपिंग एंड एक्सेलेरेशन प्रोब (IMAP) अंतरिक्ष की अपनी यात्रा पर निकल पड़ा। यह मिशन फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर सवार होकर लॉन्च हुआ। सुबह 7:30 बजे EDT पर अनुकूल मौसम परिस्थितियों में यह प्रक्षेपण संपन्न हुआ। IMAP को सौर मंडल को घेरने वाले सूर्य के सुरक्षात्मक चुंबकीय बुलबुले, हेलिओस्फीयर का अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हेलिओस्फीयर की सीमा का परीक्षण करके, यह मिशन सौर हवा की अंतरतारकीय अंतरिक्ष के साथ परस्पर क्रिया की हमारी समझ को बेहतर बनाने का लक्ष्य रखता है। यह शोध अंतरिक्ष मौसम की घटनाओं को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
हेलिओस्फीयर, सूर्य के प्रभाव का क्षेत्र है, जो हमारे सौर मंडल को ब्रह्मांडीय किरणों से बचाता है, जो जीवन के लिए हानिकारक हो सकती हैं। अंतरिक्ष यान में दस वैज्ञानिक उपकरण लगे हैं, जिनमें इंटरस्टेलर डस्ट एक्सपेरिमेंट (IDEX) और IMAP मैग्नेटोमीटर (MAG) शामिल हैं। ये उपकरण हेलिओस्फीयर की सीमाओं का मानचित्रण करेंगे और सूर्य से उत्पन्न आवेशित कणों के ऊर्जावान होने की प्रक्रिया की जांच करेंगे। विशेष रूप से, यूके के इंपीरियल कॉलेज लंदन द्वारा विकसित MAG उपकरण, अंतरिक्ष में चुंबकीय क्षेत्रों की शक्ति और दिशा को मापेगा, जिससे अंतरिक्ष मौसम की हमारी समझ में सुधार के लिए महत्वपूर्ण डेटा मिलेगा।
IMAP के साथ दो अतिरिक्त पेलोड भी लॉन्च हुए: नासा का कैरथर जियोकोरोना ऑब्जर्वेटरी और NOAA का SWFO-L1 अंतरिक्ष यान। ये पृथ्वी-सूर्य लैग्रेंज पॉइंट 1 (L1) से संचालित होंगे, जो पृथ्वी से लगभग 1 मिलियन मील की दूरी पर स्थित है। L1 बिंदु से, ये मिशन सूर्य की गतिविधि और अंतरिक्ष मौसम के प्रभावों की निरंतर निगरानी प्रदान करेंगे, जिससे संभावित खतरनाक विकिरण घटनाओं की लगभग 30 मिनट की पूर्व चेतावनी मिल सकेगी। यह क्षमता उपग्रहों, संचार प्रणालियों और अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
IMAP मिशन अंतरिक्ष मौसम की भविष्यवाणी क्षमताओं को बढ़ाने में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है। यह मिशन सौर हवा और अंतरतारकीय माध्यम के बीच की जटिल परस्पर क्रियाओं को समझने में मदद करेगा, जो हमारे सौर मंडल के लिए एक सुरक्षात्मक ढाल के रूप में कार्य करता है। इस ज्ञान से न केवल पृथ्वी पर हमारे तकनीकी बुनियादी ढांचे की सुरक्षा में मदद मिलेगी, बल्कि चंद्रमा और मंगल जैसे भविष्य के मानव अन्वेषणों के लिए भी मार्ग प्रशस्त होगा। नासा और NOAA के ये संयुक्त प्रयास, अंतरिक्ष के वातावरण की हमारी समझ को गहरा करने और समाज को अंतरिक्ष मौसम के खतरों से बचाने के लिए एक समन्वित प्रयास का प्रतीक हैं।