यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) का इज़ान्या-1 लेज़र रेंजिंग स्टेशन, जो स्पेन के टेनेरिफ़ में स्थित है, ने 2025 में महत्वपूर्ण उन्नयन प्राप्त किया है। इन सुधारों का उद्देश्य अंतरिक्ष मलबे की निगरानी और उपग्रहों को ट्रैक करने की इसकी क्षमताओं को मजबूत करना है। मध्य-2021 में अपनी प्रारंभिक स्थापना के बाद से, यह स्टेशन ESA के अंतरिक्ष सुरक्षा कार्यक्रम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है।
2025 की शुरुआत में एक व्यापक उन्नयन के बाद स्टेशन की लेज़र शक्ति को 50 वाट तक बढ़ाया गया था। यह उन्नति इज़ान्या-1 को रेट्रो-रिफ्लेक्टर के बिना छोटे अंतरिक्ष मलबे की वस्तुओं को ट्रैक करने की अनुमति देती है। उन्नत प्रणाली अब अंतरिक्ष वस्तुओं की दूरी, वेग और कक्षा के निर्धारण में मिलीमीटर-स्तरीय सटीकता प्राप्त करती है। उपग्रह और अंतरिक्ष मलबे लेज़र रेंजिंग में अपनी विशेषज्ञता के लिए जानी जाने वाली जर्मन कंपनी DiGOS GmbH के साथ ESA का सहयोग इज़ान्या-1 स्टेशन के लिए महत्वपूर्ण रहा है। DiGOS GmbH को दिसंबर 2024 में ESA के '21 राइजिंग स्टार्स' पुरस्कार से सम्मानित किया गया था, जो उपग्रह ट्रैकिंग और टक्कर जोखिम को कम करने के लिए उपयोग किए जाने वाले लेज़र रेंजिंग सिस्टम को आगे बढ़ाने में उनकी भूमिका को उजागर करता है।
इज़ान्या-1, ESA के मलबे लेज़र ट्रैकिंग नेटवर्क (DLTN) का एक अभिन्न अंग है। DLTN को वैश्विक कवरेज और अंतरिक्ष मलबे की उच्च-सटीकता ट्रैकिंग प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसका एकीकरण अंतरिक्ष मलबे से जुड़े जोखिमों की निगरानी और उन्हें कम करने की ESA की क्षमता को बढ़ाता है, जिससे पृथ्वी के कक्षीय वातावरण का टिकाऊ उपयोग सुनिश्चित होता है। DLTN का ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म उपयोगकर्ताओं को विभिन्न अनुप्रयोगों के लिए सेंसर नेटवर्क के साथ इंटरैक्ट करने की अनुमति देता है, जिसमें टक्कर जोखिम को परिष्कृत करना भी शामिल है।
इज़ान्या-1 स्टेशन के लिए भविष्य की योजनाओं में लेज़र मोमेंटम ट्रांसफर जैसी उन्नत तकनीकों का समावेश शामिल है। यह तकनीक अंतरिक्ष मलबे पर एक छोटा बल लगाने के लिए लेज़रों का उपयोग करती है, जिससे संभावित रूप से टकराव को रोकने के लिए उसकी कक्षा को बदला जा सकता है। जर्मन एयरोस्पेस सेंटर (DLR) के नेतृत्व में एक अध्ययन ने दिखाया कि नैनोसेकंड पल्स का उपयोग करके एल्यूमीनियम, पॉलीमाइड और सौर सेल सामग्री के लिए 10-20 N/kW की सीमा में मोमेंटम कपलिंग प्राप्त की जा सकती है। यह तकनीक विशेष रूप से छोटे मलबे के टुकड़ों के लिए उपयोगी है जिनका सतह-से-द्रव्यमान अनुपात अधिक होता है। इज़ान्या-1 स्टेशन में हुई प्रगति अंतरिक्ष मलबे ट्रैकिंग और टक्कर से बचाव में सुधार के लिए ESA की प्रतिबद्धता को दर्शाती है।